触れていたのはほんのわずかの時間だ。1秒とか2秒とか。だけど、もっと長くに感じたし、離れていく唇に寂しいと感じた。 　 「すまない」 　唇が離れた後陸さんが口にしたのは謝罪の言葉だった。そんな言葉いらないのに。 「いえ。謝らないでください」 「嫌じゃなかったか？」 「嫌じゃ、ありません」 　嫌なはずがない。だって、子供の頃からずっとずっと好きだった陸さんだ。嬉しいと思いこそすれ、嫌だと思うことはない。でも、恥ずかしくて陸さんの顔を見ることが出来ない。 「先に風呂入るか？　今なら食事の時間には間に合うだろう」 　お風呂と聞いて僕の体が強ばる。だって、ガラス張りだ。キスよりもそっちの方が恥ずかしい。 「あの、ここ、お部屋からお風呂、というよりシャワールームが丸見えで……」 「ああ、そうか。なら、一緒に入るか？」 「！！」 　陸さんの言葉に僕はびっくりした。陸さんと一緒にお風呂に入る？　いや、そんな。確かに熱海では一緒に入ったけど、あのときは湯浴み着を着ていた。でも今回はまっ裸だ。 　いや、隠せばいいのか？　熱海と違うのは、周りに他に人がいないから、神経が集中してしまうことだ。こんなバスルームだと知ってたら湯浴み着を持ってくるんだった。 「熱海では一緒に入ったぞ。まぁ交互に入ろう。千景が入っているときはベッドのところにいるから安心しろ。あそこからなら見えない」 「陸さん、お先にどうぞ。僕はベッドにいます」 　そう言うと、少し残念そうな顔をした。そんな顔しないでください！　とにかく僕は陸さんを早くお風呂に入って貰うことにした。 　そうして僕はベッドに座ってボーッとする。1人になると今日のことが信じられなくて。だって、ずっと陸さんには好きな人がいると思っていたし、その気持ちが僕に向くことがあるなんて思いもしなかった。 　でも、結婚してから陸さんがデートしている様子がなかったのは、相手の方が亡くなっていたからなんだ。いつ亡くなったのかはわからないけど、悲しかっただろうな。僕は祖父母を亡くしたけれど、やはりすごく辛かった。それがもし陸さんだったら……。考えるだけでおかしくなりそうだ。だけど陸さんはそれを経験したんだ。 　僕の笑顔で気持ちが変わったって言ってたけど、僕は陸さんが好きだったから陸さんの姿を見れば嬉しくて自然と笑顔になっていただけなんだ。でも、それで好きになってくれたのなら嬉しい。 　そういえば、西賀がワンチャンあるんじゃないかって言ってたけど、ほんとにワンチャンあっちゃった感じだ。西賀に伝えたらびっくりしそうだな。メッセージを送ってみよう。 『陸さんに告白された』 　そう送るとすぐに返事が返ってきた。シルバーウィークに暇してたのか？ 『マジで？　良かったじゃん。でも、やっぱりワンチャンあったじゃん』 『まさかあるとは思わなかったよ』 『距離って結構重要だからな』 　そうなのかな。でも確かに年に1回会う相手よりはしょっちゅう顔を見る相手の方が色々と目につきそうだ。 『でも良かったな。長年の想い叶ったじゃん』 　僕が陸さんをいつ好きになったのかは覚えてない。ただ、小学校に入学する頃には陸さんのことを好きだった。最初は憧れだったと思う。小さい僕からしたらしっかりしたお兄さんで、なんでも知っていた。そして好きだと思ったのは優しかったからだ。年下の僕に、嫌な顔もせず遊び相手になってくれて、優しくしてくれた。 　陸さんのこと何年好きだったんだろう。多分、20年くらいだ。自分で言うのもなんだけどすごいな。陸さんが知ったら軽く引かれそうだ。 『永遠に片想いだと思ってたよ』 『神様が見ててくれたんだよ』 「千景、あがったぞ」 　お風呂に入っていた陸さんの声が聞こえる。 『今度また食事行こう。そのときに話すよ』 『了解。じゃな』 　そう送ったときに陸さんが顔を見せる。この宿の甚平を着ている。甚平姿も格好いいな。イケメンってずるい。 「温泉気持ちいいから入ってこい」 「はい」 　そして下着を持ってお風呂へと向かった。