寝台を汚してしまった。 　アスカは段々と落ち着いてきた思考で、ハッとして隣に寝転がるリオールを見る。 　 「──リオールさ、んぅっ！」 「ん、」 　名前を呼ぼうとした途端、唇が塞がれる。 　ゆっくりと重ねられる口づけは、先ほどまでの熱を孕んでいながらも、どこか優しく、名残惜しそうだった。 「……もう少し、このままで」 　囁きながら、リオールはアスカの髪をすくい取るように撫でる。 　その仕草が愛しくて、アスカの胸にふわりと温かさが広がった。 「でも……寝台を、汚してしまって……」 「構わぬ。私が望んだことだ」 　小さく頬を染めて呟くアスカに、リオールは柔く微笑みつつも、まっすぐな眼差しで答える。 　アスカは胸が締めつけられるような感覚を覚えた。 「……練習、でしたのに。あんなに乱れてしまい……私ばかり、申し訳ございません……」 「そんなこと、気にするな。それに、私は練習でも、本気だったぞ？　……そなたに触れたくて仕方なかった」 　そう言って、リオールはアスカの額にそっと口づける。 　その温もりに、また瞳が潤んでしまいそうになるのを、アスカは堪えた。 「リオール様……私は、まだ……」 「……わかっている。まだ、全ては望んでいない。だから今日は、これで良い」 　そっと引き寄せられ、リオールの胸元に顔を埋める。 　心臓の音が近くで響いて、静かな夜に溶けていく。 「……あたたかいです。リオール様」 「ああ。そうだな。とても、あたたかい」 　囁き合うようなその会話だけが聞こえる部屋。 　すぐ隣にある熱と優しさに包まれながら、アスカはそっと目を閉じた。