説得により国王宮へ戻って行ったリオール。 　アスカは小さく息を吐くと、自身の政務に向き直ることにした。 ｢清夏、昨日話した街へ視察に行く件についてだけど……あれは、どうなってる？｣ ｢はい。準備を進めております。ただ、王妃様がお望みの『お忍び』は難しいかと……｣ ｢え、どうして？｣ 　日毎届く民からの請願書。それを読んだアスカは、街の様子を知りたいとお忍びで視察に行こうとしていた。 　自身の育った村の事は知っている。しかし、逆をいえば村と、この王宮のことしかわからない。 　民の声に耳を傾けるのも政務のひとつであるのなら、自分の目で見たもの、耳で聞いたことを頼りに請願書の返事をしたい。 ｢おそらく、陛下がお許しになりません｣ ｢え！？｣ ｢お忍びとなりますと、護衛の人数が限りなく少なくなります｣ ｢でも……私が王妃だなんて、誰も気づかないはずでしょう？」 ｢それは関係ございません。そもそも、いつどこで、誰が、どのようなことに巻き込まれるかがわからないのですから｣ ｢……｣ 　アスカの口元がへの字に歪む。 　薄氷が苦笑をこぼすが、しかし清夏に何かを言うこともないので、彼も同意見なのだろう。 ｢清夏も薄氷も……私の気持ちをわかってくれないの……？｣ ｢もちろん、王妃様のお気持ちは理解しております。しかしながら、危険だと分かっていて頷く従者は居ないかと｣ 「王妃様、お忍びでなければ……きっと問題にはなりません。陛下もご納得されるかと。もしかすると陛下もご一緒されるやもしれませんし｣ 　薄氷が宥めるように言う。 　しばらく拗ねていたアスカだったが、ふと思いついたことがあり、目を輝かせる。 　しかし、二人の前で思いついたことを吐露してしまうと、きっと反対されるに違いない。 　夜、ふたりきりの時にそっと伝えよう──そう思うと、自然と微笑みがこぼれた。