朝のうちに、医務官が後宮にやってきた。 　体調の確認と、腹部の様子を調べに来てくれたのだ。 　そばにいるリオールは、何があっても離れたりしないからと、手を握ってくれていた。 　昨日までの不安な思いが、今は何故か落ち着いている。 　いくつかの質問をされた後、医務官は静かにアスカを見つめる。 「出血や、腹部の痛みはありませんね？」 「……はい」 　そっと頷いたアスカに、医務官は厳しかった表情を途端に緩めて、優しく微笑んだ。 「──おめでとうございます、王妃様。ご懐妊でございます」 　 　その言葉を聞いた瞬間、なぜか、心のどこかがすでに知っていたような気がした。 　まるで、静かに受け止める準備が全て、整っていたかのように。 「まだ暫くはご安静になさってくださいね」 「……ああ、王妃っ！　よかった、よかった……っ！」 　リオールが、珍しく涙を流した。 　心から子供の誕生と、その子の無事を喜んでいる。 　アスカはお腹に手をあて、そっと目を伏せた。 　あの光の中にいた小さな命が、本当にここにいる。 　それだけで、胸の奥がぽっと、温かくなるのを感じた。 　じんわりと、目に涙が滲む。 　安堵と、喜びが、次第に大きくなって、つい人目を気にすることなくリオールに抱きつき、大粒の涙を流す。 　そんなアスカを、リオールは強くも優しく抱きしめていた。 　何度も何度も、「よかった」と繰り返す声が、耳元で震えている。 　その姿を、少し離れた場所で見守っていた陽春と清夏、そして薄氷が、ふいに目元を拭った。 　長く付き従い、どれほどこの日を願ってきたか──その想いが、静かに込み上げてくる。 　清夏は小さな声で、「おめでとうございます」と呟き、陽春は深く頭を下げたまま、肩を震わせていた。 　薄氷は、微笑みながらもその目に光るものを隠さず、そっと口元に手を添える。 「ようやく……この日が来たのですね」 　誰かが呟いた言葉に、重なるように皆が頷いた。 　 　そしてその喜びは、静かな光のように、やがて、王宮中へとゆっくり広がっていった。