五日目の朝。 　耳に届いたのは、信じたくない報(しら)せだった―― 　男が、死んだと。 　 　村の掲示板に無造作に貼られた紙。 　 「強盗犯、処刑！」 　 　無情な文字が、心の奥を突き刺した。 　 　――処刑……？　あの男が……死んだ……？ 　 　周りの村人が皆「祝杯だ！」と騒いでいる中、アドニスは何度も何度も文字を辿っていた。 　だが、一向に脳内に入ってこない。 　頭の奥で何かが軋みながら、文字を拒んでいた――受け入れてしまえば、何かが壊れてしまいそうで。 　 「神官様」 　 　隣の夫人に呼びかけられ、アドニスの肩がびくっと震えた。 　 「良かったですわね。あの強盗は村の修道士様を殺していたのでしょう？　アドニス様に何もなくてとても安心しています」 「そうだ！　俺らのアドニス様は助かったんだ！」 「アドニス様が日頃私たちを助けてくれたおかげです。神が守ってくださったんですわ」 　 　村人たちは祝福の輪をつくるようにアドニスを囲んだ。 　誰もが口を揃えて「良かった」と言う。 　中には、アドニスの手を取って、唇を震わせて泣く者もいた。 　 「……」 　 　どうしたというのだろう。 　 　村は、歓喜に湧いていた。 　けれど、アドニスだけが――まるで葬列に立っているかのようだった。 　 　喜びに沸く村の色彩が、アドニスの視界だけモノクロに沈んでいく。 　笑い声が疎(うと)ましくて、耳を塞ぎたくなる。 　 　同じように喜べない自分がいる。 　こんなにも心を痛ませている自分がいる。 　 　――僕は……いったい……。 　 　踵を返した途端、小さい子どもたちがアドニスの手に飴を渡した。 　 「アドニス様！　神のご加護があって良かったね！」 「……そうだね。ありがとう……」 「アドニス様、どこか身体が悪いの……？」 　 　心配そうな少女を見て、アドニスははっとした。 　 　子どもたちの無邪気な瞳が、自分を突き刺す。 　 　無理やり笑ってみせたが、唇は震えていた。 　 　この痛みを知らない彼らに、嘘をついている――そう思った。 　 　アドニスは踵を返し、自室へと歩き出す――逃げるように。