「……はあ……、バレちゃったか。せっかくのシナリオ、台無しだな」 　男――ユリセスは、整った前髪を指でかき上げ、無造作に掻き乱した。 　美しかった横顔が、たちまち異形のように歪む。 「ちゃんと迎えに来るつもりだったんだよ？　戦争に行くふりして、死体まで用意したのにさ」 「ユリセ……」 「アドニスが絶望に沈んだそのとき――死んだはずの俺が戻ってきて、愛の逃避行。いいでしょ？　俺なりのロマンスだったんだ」 　その笑顔は、あの穏やかなユリセスのものではなかった。 　唇の端が裂けそうなほどに吊り上がり、瞳は感情を失ったまま凍りついている。 　――誰……？　この人は本当に……ユリセス様……なの？ 「まだ信じられないの？」 　くいっと首を傾げ、不敵に笑ったその口元が、あの夜、耳元で囁いた男のそれと重なった。 「じゃあ、教えてあげる。騎士団長のユリセスは本当。俺が強盗して修道士を殺してたのも、本当」 　コツ、コツと足音を鳴らしながら、ユリセスが距離を詰めてくる。 　 　手を差し伸べてくれたあの日の笑顔が、頭に浮かんだ。 　優しい声も、優しい手も、全部――。 　そして、真上から見下ろして、囁いた。 「嘘だったのはアドニスの愛した、優しくて真面目なユリセスが、最初から存在しなかったってこと」 　ぞわ……っと背筋に冷たいものが走った。 　頭がついてこない。 　叫び出しそうな声を喉奥で押し殺して、アドニスは床に崩れ落ちた。 「う……嘘だ……ユリセス様は……気高くて……民のために……」 「あーあー、うるさいな。清廉潔白なユリセス様は、俺が演じてただけなんだってば」 「うそ……」 　これ以上、声にしようとしても、喉から漏れるのはかすれた息だけだった。 　 　ユリセスはふいに膝を折り、アドニスと視線を合わせる高さまで身を屈めた。 「予定狂っちゃったけど、まぁいいや。ほら、俺と一緒に行こう」 　ユリセスの手がゆっくりと近づいてくる。 　優しく、あの日と同じ笑顔で。 　でも――違う。これは、もうあの人じゃない。 　指先が触れる、その瞬間―― 　アドニスはその手を、叩き落とした。 「っ……！」 　立ち上がる足が震える。 　背後に出口はあるか――視線が泳ぐ。 　 　心臓が警鐘のように打ち鳴らす。 　 　灯りが遠ざかるように、視界の端から色が褪せていく。 　呼吸が浅くなり、足がもつれる。 　 　でも、逃げなきゃ――この人に捕まったら、もう二度と……。