背中が、じわじわと沈んでいく。 重力でも、熱でもない。もっと、抗いようのない「何か」が、内側から俺を底へと引きずっていた。 逆らおうとすればするほど、身体の奥で何かが軋む―― それが、快感に近いものだなんて。 絶対に、認めたくなかった。 「れーちゃん……」 凛の声が、すぐそばで揺れていた。 肩口にそっと唇を落としながら、まるで長年連れ添った恋人みたいに、俺の全身を抱き込んでくる。 「怖いなら、手を繋いでいようか？」 囁かれる声。絡められた指先。 ひどく熱かった。 握り返したつもりはない。けれど、離すこともできなかった。 俺の手は、もうとうに凛のものだった。 「……お前、本当に……こんなことして……何が……」 絞り出した言葉は、霧のなかでぼやけた。 自分の声すら遠く、まともに思考できない。 けれど、皮膚の感覚だけはいやに研ぎ澄まされていた。 凛の手が、俺の体をなぞる。 首筋から、鎖骨。胸元、腹、そして腰へ―― どこに触れられても、びく、と身体が震えた。 熱が、侵すように肌を這っていく。 その感触は温かいというよりも、「蝕まれている」と呼ぶほうが近かった。 罪悪感と快感の境目が溶けていく中で、思わず、喉の奥から声がこぼれる。 「れーちゃんは、ちゃんと僕を感じてる。……分かるよ」 吐息が、耳にかかる。 その一瞬で、背筋が跳ねた。 もう、俺の身体は――完全に、凛の声に反応していた。 （……いやだ。やめろ……） 心の中で幾度も繰り返す。 けれど凛の体温に触れていると、不思議と落ち着いてしまう。 近くにいなければ、息が詰まる。 離れたくても、もう離れられない。 それがすべての証だった。 「僕ね、ずっと“番”って言葉を信じてなかったんだ」 凛の声が少し低くなる。 耳に、心臓に、沈むように入ってくる。 「でも……れーちゃんに出会って、分かった。これはただの偶然や生理現象じゃない。僕が、君を“番”にするって決めた瞬間から、すべては始まっていたんだよ」 （……決めた？） おかしい。 番とは、自然に訪れるものだと信じていた。 相性や運命に、ただ導かれるもののはずだった。 なのに、凛は“自分で選んだ”と言う。 「れーちゃんを番にするために、僕は何年も準備した。全部、自分で作ったんだよ？君の身体に合う薬も、ホルモンバランスも、変化の手順も、全部。れーちゃんの反応ひとつひとつまで計算して」 （……そんなの、ありえない） 「だから、これは僕の責任で、僕の選択なんだよ」 そう言って、凛は俺の髪をそっと撫でる。 指先が、優しすぎて。 その優しさに、心が軋む。 「君を、誰にも渡さないって決めた日から――ずっと、今日を夢見てた」 その声音は、確かに――執着だった。 だがそれは同時に、どうしようもなく真摯な愛情でもあった。 「君を、番にする」 そう言った瞬間、凛の指が俺の腰を引き寄せる。 そして――肉を割って、深く、俺の内側へと侵入してきた。 「っ……！」 身体の奥で弾ける快楽。 今まで知らなかった感覚が、波となって襲いかかる。 唇が震え、首筋に舌が這う。 円を描くように、柔らかく―― そして、そこに。 「っ……！」 微かな痛み。 でも、それすらも甘く感じてしまう。 （……これが、“番”……） アルファとオメガを決して切り離せないものに変える、その証。 拒むことも、逃れることもできない「刻印」。 身体が跳ねた。 抑えきれず、脈動する。 熱い。苦しい。 それなのに、どこかで――安心していた。 「れーちゃん、繋がってるよ。僕と、ちゃんと」 耳元でほどけるような凛の声。 「もう、どこにも行けない」 「……っ……うそだ……そんなの……」 声が震える。 でも、手はもう離せなかった。 身体に力が入らない。 繋がってしまった。 その事実だけで、内側から全てが脈打つ。 もう、誰にも奪われない。 俺自身さえも――俺を凛から、奪えない。 俺は、凛のものになった。 確実に、完全に。 -------------------- 20250831:改稿 リアクションやコメントいただけると嬉しいです♪ -------------------