「……ごめん、なさい。オレ、やっぱり、無理だったかも……」 　手の甲を口に押し当てて俯くと、むぎゅ、と抱き締められる。 「はは。かわいすぎ、凛太。無理なことなんか無いよ」 　とんとん、と背中、優しく叩かれる。 「してみたら、恥ずかしくなっちゃった？」 　そんな風に聞かれて、小さく、頷いた。 　――思春期を越えると、キスとかそれ以上とかを早くしたいだのなんだの、そう言う話をする男って、いっぱい居た。それを聞いてて、オレは、ただただ、ふぅん、て思ってた。したいって欲求が無かったからだと思う。 　いつも聞きながら、そういうのって人に言うこと？　なんて思ったりもして、とにかくいつも、冷めていた。 　大体、キスなんて、たかが皮膚と皮膚が触れるだけのものだと思ってたし。 　手の皮膚と、唇の皮膚。そんな変わんないじゃん。みたいな。 　ファーストキスとかだって……しなくてもいいとか。 　むしろ、したって、何かが変わる訳じゃないだろうし、とか。 　そもそもそれについてあんまり考えたこともなかったし。 　瑛士さんが、ロマンティックなとこでなんて話してた時には、ちょっと考えたけど。 　それも、しないだろうなぁ、みたいに思って終わったし。 　うーん……。なんか。 　……全然、違うんだな。 　皮膚が触れるだけ、とか、絶対、そんなんじゃなかった。 　めちゃくちゃ、ドキドキして。 　触れた唇の感覚、嫌ってくらい、残ってて。 　なんか……瑛士さんと、キスしちゃったのが、 　ほんと――嬉しいし、恥ずかしいし、苦しい。 　特別なことを、してしまった気がする。 　――こんな感じだから、皆、キスとか、したいのか。 　特別感が、すごいから……？ 　ただ皮膚が触れるっていう、事実。事実としては、それだけなのに。 　心の中が、うるさすぎる。 　 　キス、ていうものが、どんなものなのか、実感として、分かったというか。 　なんかもう、顔、あげたくない。瑛士さんの顔、見れない……。 「――オレ達、超ラブラブの、恋人同士に見えるだろうね」 「えっ」 　抱き締められてた腕の中から、ぱっと顔を起こす。 　あ。顔あげちゃった。 「だって、こんな夕日の中で、こんなくっついてたら、絶対そうでしょ」 「――っ」 　顔を上げたオレを、じっと見つめて、瑛士さんがまた頬に触れる。 「夕焼けもあるから余計赤く見えるのかな……」 　すり、と頬をなぞって、瑛士さんが微笑む。 　うぅ。絶対違う。オレが赤いんだと思う……。 「――キスしてくれてありがと、凛太」 「いえ……あの……すみま」 「謝らなくていいよ」 　笑顔の瑛士さんに遮られて、オレは勝手に出てた謝罪の言葉を飲み込んだ。 「……じゃあ……ありがとう、ございます……」 　汗が吹き出しそうな気持ちでそう言うと、瑛士さんは、また笑う。 「凛太がお礼言うのも変な気がするけど」 「でも……嫌がらないでくれて……」 「嫌がるわけ、ないでしょ。つか、なんか――オレ、初めてキスしたみたいだな。なんかものすごいドキドキするし、嬉しいかも」 「――――」 　……そんな風に言ってくれちゃうんだもんなぁ。 　キスなんて、挨拶みたいにできそうなこと言ってたのに。そんな風に言って、すぐ、オレみたいな奴をも、ウキウキ嬉しくさせてくれる。 　……すごいなぁ、瑛士さんは。 　心底感心してしまいながら、オレも、ようやく、ふふ、と顔が綻んだ。 「なんか……オレ、今日のこと、ずっと覚えてる気がします」 　優しい笑顔の瑛士さんを見つめて、思うままにそう言うと、瑛士さんは黙ったままオレを見つめて、それから、にっこり笑った。 「オレも。そうだと思う」 　――――瑛士さんは、きっと色々な思い出とか経験、あるだろうし。 　一瞬だけのオレのキスなんか、ずっと覚えてるとかは無さそう、と一瞬浮かんだけど。 　でも、そんな風に言ってくれる、瑛士さんの優しいとこも含めて。 　オレは絶対、忘れないだろうなぁと、しみじみ思いながら。 　暮れてゆく夕日を、じっと、見つめていた。