「電話、竜くん？」 「あ、はい」 　返事をした瞬間、そっと頬に優しく触れる瑛士さんを、ただ見つめる。 「――何で真っ赤だったの？」 　そう聞かれて、一瞬呆けて、すぐにさっきの話を思い出した。 　……恋の病って、言われたからだ。 「あの……よく分かんない恥ずかしいこと、言われただけです」 　そう答えるしかない。瑛士さんに対しての恋の病、とか。なんかそれを言うのも変だろうと思ったから。すると、瑛士さんは、ふうん、と柔らかく頷いて、オレの頬から手を離した。 　――こんな風に、優しく頬に触れてくる人、オレの世界には瑛士さんしか、居ない。ていうか、オレが知らないだけ？　実は皆、そうなのかな。……もしそうなら、オレにはついていけない世界だな。 　瑛士さんにされるのは、全然いいけど、自分が誰かの頬に触れる図なんて、全然思い浮かばない。 　なんだかゆっくりと座って花火を待ってるけど、心の中は、忙しい。 　しばらくして始まった花火は、とても綺麗だった。 　花火が空に上がる音が聞こえて、空を見上げた瞬間、大きな花火が、目の前にいっぱいに広がった。水族館の花火だから、もしかしたら花火大会のとかよりはちっちゃいのかな、なんて、思っていたけど、むしろ近いからか、すごく大きく見える気がする。 　ふと、花火を見上げてる瑛士さんが目に入る。綺麗な光で、瑛士さんが照らされてるのを、ふ、と見つめてしまうと、オレの視線に気づいた瑛士さんが、「ん？」とにっこり笑ってくれる。 　ズキ、と胸がまた痛い。うう、この症状……。 　―――花火を見てる瑛士さんと、目が合った時、だな。竜に報告？　……なんかこれ言ったら、またさっきの言われちゃうのではないだろうか。 「――綺麗ですね」 　そう言いながら花火に視線を戻すと、瑛士さんもまた空を見上げて、そうだね、と柔らかい声で返してくれた。 　ほんの十分くらいの、短い花火だった。 　でも、なんだか――今まで見た中で、一番綺麗に思えた。 　最後に連続して上がった花火の、キラキラした光が消えて、白い煙が風に流れていく。大きな音が消えて、急に、しん、と静かになった。 　終わっちゃった。 　まだ煙の残る空を見上げたまま、余韻に浸っていると、ふ、と瑛士さんがオレを見つめた。 「んー……終わっちゃったね。綺麗だった」 　しみじみ言う瑛士さんのセリフ。おなじこと、思ってて、何だか嬉しい。 「はい。……なんかオレ、今まで見た中で、一番綺麗だった気がします」 「……奇遇だね」 「奇遇？」 「――オレも、そう思ってたから」 　ふふ、と瑛士さんは微笑む。 　――ほんとに。嬉しい返事を、言ってくれる、人だなぁと、なんだか感心してしまう。 　なんとなく二人ともすぐには立ち上がらず、周りの人達が移動していくのを感じながら、ただぼんやり。だんだん周りが静かになっていく。 「凛太、今日は、楽しかった？」 　ふ、と綺麗な笑みを浮かべて、瑛士さんが聞いてくる。 「もちろん。楽しかったですし、もう、大満足って感じです」 「よかった――オレも、すっごいイイ息抜きになった」 「それは、ほんとに良かったです」 「また息抜き、付き合って？」 　そう言われて、ふと思ったのは、オレでいいのかな？　てこととか、瑛士さんと息抜きしたい人は、他にもたくさんいそうだけどなぁ、てことだった。でも、何だかキラキラした笑顔で、オレをまっすぐ見てくれている瑛士さんに、その言葉は出なかった。 「もちろん。ていうか、オレも、ほんとにすごく楽しかっです」 　笑顔で言ったオレに、ふんわり笑って頷くと、瑛士さんは立ち上がった。 「――凛太、手、つないでもいい？」 「え。……あ、はい」 　差し出された手は、オレよりだいぶ大きい。指が長くて、綺麗に切りそろえられた爪も綺麗。立ち上がりながら少し遠慮がちに触れた手を、きゅ、と握られる。 　手を繋いだまま、並んで歩き出したのだけれど、不意に瑛士さんは、少し苦笑しながらオレを見た。 「――手、誰とでも繋いだりしないからね」 「……え？？」 「そういうこと思ってそうだから。先に言っといた」 　悪戯っぽく笑って、瑛士さんは言うけど、今のオレは正直、何も考えられていなかった。 　瑛士さんの手、サラサラしてて気持ちいい。あったかくて優しくて、ほんとに好き。そんな風に、ぼんやり感じていただけだ。 「ねえ、凛太――竜くんと、手、つないだことある？」 「……ん？　は？？　竜、ですか？」 「うん。竜くん」 　頷く瑛士さんに、あは、と笑ってしまう。 「そんなことある訳ないです。つながないですよ。ていうか、オレ、手を繋ぐの、行事でしかないかも……」 「行事……？」 「フォークダンス、とか……遠足で手を繋がされた、とか」 　そう言うと、瑛士さん、ぷは、と吹き出した。笑わないでくださいよ、とちょっと恥ずかしさに眉を顰めると、ごめんごめん、とまだ笑ってる。 「瑛士さんが変なこと聞くから……」 「ごめんって」 「何でオレが竜と手、繋ぐんですか？」 「ごめん、ちょっと想像しちゃって」 「何でそんな想像……？」 　首を傾げてると、瑛士さんは、ははっと笑った。 「凛太、おみやげ買っていこ？　記念になんでも好きなもの、買ってあげる」 「えっいいんですか？」 「いいよー、さっき居た、すっげーでかいぬいぐるみとかでもいいよ？」 「それはちょっと……あの部屋に合わないんじゃ」 「そんなの気にしなくていいよ。欲しいなら、何でもいいよ」 　ほんとに楽しそうに、瑛士さんが笑う。瑛士さんの息抜きになったなら。それは、すごく、良かった。 　なんだかこっちまで嬉しくなって、はい、と返す。 　瑛士さんの、笑った顔。ほんとに好きかも。……好きすぎる気もする。 「……なんか、改めて今日思ったんですけどね」 「何を？」 「瑛士さんとは、まだ知り合ったばかりで……少し前までは、知らない人だったんですよね」 「まあ、そうだね」 　クスッと笑って、瑛士さんがオレの顔を少し覗き込むような動作を見せる。 「何が言いたいの？」 「――何が言いたいってことはないんですけど……なんか、ここにこうしているのも、不思議で」 　ふふ、と笑ってしまうと、瑛士さんも優しくふんわりと微笑んだ。 「分かるけど――でも人の縁って、そういうものなんだろうね。オレもすごく、実感してる。一緒に居る時間とか、関係ないんだね。ほんと不思議。そういえばオレ、出会って話して割とすぐで、凛太のこと、なんか信じてたし」 　――それは、オレも。　 　出会ってすぐで――なんか、信じてた。 　やっぱり、不思議だなぁ、人の縁って。特に、オレみたいな奴からすると、こういう縁って、稀だと思う。