「今度はオレの。早く見てみて？」 「あ、はい」 　なんだかとても楽しそうに言う瑛士さんが、また可愛く見えて、ちょっと笑ってしまう。 　ペンギンの赤ちゃんを手の中にきゅ、と握りしめたまま、袋の中から取り出すと。 　――本、かな？ 　不思議に思いながら表を見ると、それはこの水族館限定の図鑑だった。開くと、水族館に居る生き物の写真が色鮮やかに掲載されていて、生態なども細かく書いてある。 「――わぁ……」 　面白い。パラパラめくっていくと、ペンギンのページ。 　生涯、番を大事にするって書いてあって、これは有名なことなんだ、とほっこりする。 　ついつい、見入ってると、瑛士さんが笑う気配。 「良かった――好きそう」 　その声に瑛士さんを見ると、目を細めた優しい表情。 　――胸。鼓動が、早くなる。 「うん。すごく、好きです。ずっと読んじゃいそう。図鑑とか、好きなんです」 「――そうかなぁと思った。見つけた時、凛太にぴったりって思って」 「ありがとうございます。大事にしますね」 　嬉しくて瑛士さんにそう言ってから、また本のページに視線を落とした時。 　頬に手が触れられて、自然と瑛士さんの方を見ると――――。 　ちゅ、と頬に、キスされた。 　え。 　見つめ合う瞳が――めちゃくちゃ綺麗。なんだか少し潤んで見えて、かぁっと頬が熱くなる。 　息が、ちゃんとできてる気がしない。 「オレ……凛太のことが可愛すぎて、なんかまずいかも」 「……まずい、んですか？」 　可愛いかどうかは別として、なにかまずいことがあるのかな？ 　よく分からないけど、なんとなく心が少し暗くなる。 　瑛士さんは、オレを見て、ふと微笑むと首を横に振った。 「いや。まずくないよ。ただ……ほんと、可愛すぎるんだよね」 　触れてる頬を少しだけ、ぷに、とつまむみたいにして、瑛士さんはオレを見つめる。 　うう……ドキドキしすぎて、胸が痛い。 「ダメだよね、こんな風にしてちゃ……」 　口元を押さえて、瑛士さんがなんだかブツブツ言ってるので、オレは首を傾げてしまった。 「オレは……今、自分がどう思ってるかだけ、言いますけど」 「うん。何？」 　瑛士さんはオレを見つめて、優しく微笑む。 「瑛士さんがオレに可愛いって言うのはよく分かんないですけど……言ってくれるのは嬉しいしですし……何されても、嫌だって思わないので、オレ的には別に、ダメでもまずくもないです。ただ……なんかたまに息が出来なくなるので、それだけちょっと困りますけど……」 「――――」 　あと何か言うことあるかな、と思って考えていると。 　黙っていた瑛士さんが、クッと笑い出した。 「なんか――分析してくれた？」 「分析……まあ、そうですね。なんとなく、整理してみました」 「そっか……息が出来なくなるの？」 「……んー。まあ……そんな感じです」 　正確には息は出来てる気はするのだけれど。 　……でも、息が苦しく感じるような、そんな感じ。 　ふ、と笑うと、瑛士さんは、オレの頭をくしゃくしゃと優しく撫でた。 「ほんと、かわい」 　なんだかすごく楽しそうに、キラキラした笑顔でオレを見る。 「――そうだね。別に、まずくないか」 　クスクス笑ってそう言うと、瑛士さんは体を戻して運転席に座り直す。シートベルトをしてからエンジンをかけた。 「シートベルトしてね」 「あ、はい」 　なんだかめちゃくちゃドキドキしていたオレは、その言葉に、瑛士さんから顔を逸らすきっかけを貰って――良かった、と思った。 　オレがベルトをすると、瑛士さんが、車のキーケースを見せてくれた。そこにはペンギンがくっついていた。すごく高そうな雰囲気の車のキーの横についてる可愛いペンギンに、思わず、ふふ、と笑ってしまった。 　オレも鞄からキーケースを出して、ペンギンをくっつける。 「ふふ。可愛いですね」 「凛太に似てるからね」 「だから、それは謎ですけど」 　クスクス笑いながら、瑛士さんは車を発進させた。