俺は自室に入るなり、部屋に鍵をかけてソファにどっかりと腰を下ろす。 前まではすぐに横に立っていたカミュは、ドアの前に突っ立っている。 「…、自分の立場を忘れたのか？」 俺の口がため息交じりに言った。 立場も何も、もう付き人ではない。 それに、カミュが俺の元から離れたいのなら、俺は喜んで送り出すべきだ。 　 「立場…、と言われましても、俺はもうラルフ様の付き人ではございません。 それに、早く訓練に戻らないとなりません」 突き放したような言い方に胸がズキリと痛んだ。 ジッとカミュを睨み上げるが、彼は冷静な顔で見つめ返してくる。 普段なら、目が合えばすぐに近くまで来るのに。 俺は…、というか、俺の意志に反したラルフはつかつかとカミュの元まで歩み寄る。 「僕に歩かせるとはずいぶんと良い度胸だ。 不敬罪に処してもいいんだぞ？」 そう言っても、カミュは全く怯まない。 「そうなったらそうなったです。 もう…、ラルフ様の言いなりではございませんので」 「っ…」 俺は唇を嚙みしめる。 このラルフという男は、口では散々「不敬罪だ」とか「首を刎ねるぞ」とか言い散らしているが、実際にそうなった者はいない。 勿論、そうしようと思えばできるだろうが、そこは小心者らしい。 俺としては有難いけれど。 大量虐殺者に転生だなんて御免だ。 しばし、にらみ合う。 が、ラルフは溜息を吐いて言った。 「お前の意志はよく分かった。 もう勝手にするといい。 お前なんか、こっちから願い下げだ」 静まり返る部屋。 「でていけ」 「…、鍵を開けて頂いても？」 「～～！！」 俺は恥ずかしさや怒りで顔を真っ赤にしながら、自室のカギを開ける。 「失礼します」と華麗に一礼して、カミュは颯爽と出て行った。 本当にもう、カミュは俺の事なんかどうでもいいんだな。 そう思うと少し泣けた。 でも、俺はそこそこ社会人経験のある32歳だ。 このくらいの事…、皆の前で叱責されたり、人格否定をされたり、それよりは全然マシだ。 俺は心を切り替えて、執務に専念した。 なにせ、前世での仕事よりも大いに責任感のある仕事だ。 1週間、2週間と日々は過ぎ去る。 カミュとは1度も顔を合わせていない。 が、人づてにかなり優秀だと聞いた。 最年少で役職に就くかもしれないとも。 やはり、俺なんかが縛りつけて良い人材ではなかったんだな。 そして、俺は悩み事を抱えることになった。 眠れないのだ… 今までは仕事して、溜まれば抜いて、それで満足に眠れていたのに… 抜く…、ことで満足できないようになっていた。 人の…、可能ならカミュの、肉棒が欲しい。 もちろん、権力を使って張り型なるもの(前世で言うところのディルドだ)を手には入れたが、物足りない。 むしろ、虚しくて心が萎えてしまう。 そんな肉欲が渦巻き、どうにもならないある日の深夜、俺は自室を出た。 あの付き人の青年…、俺を抱いてはくれないだろうか？ いや、セクハラだということは分かっている。 断られたら潔く諦めるし、俺が気持ち悪く感じるなら付き人を解任しても良い。 でも、俺が着替えるときや目が合ったときなんかに、顔を赤らめる場面が何度かあった。 可能性が0というわけではないだろう。 …、と思ってしまうのは俺が非モテだからだろうか？ いや、非モテだったのは前世の話。 今は美しい顔が備わってるし、いけるべ。 なんて自分を鼓舞しながら廊下を歩く。 「何をされているのですか？」 不意に背後から声がかかり、俺は「ぬわっ！？」と悲鳴を上げて飛び上がった。 そのまま地面に頽(くずお)れる。 慌てて顔を上げると、ランタンを持ったカミュがいた。 久々に顔を見た～、なんてぼーっとしていると「で、どこに行くんですか？」と聞かれた。 「どこって…、その、付き人の部屋に」 「こんな時間に、ですか？」 何でこんな風に詰められなきゃいけないんだ！？ カミュは俺の事なんか興味ないんだろ？ 「いや…、その、最近眠れないから」 はっきりというのも憚られて、俺は語尾を濁した。 が、カミュは察した様で大きなため息を吐く。 「本当に…、ラルフ様の性欲には少々不安になります。 あんな醜態を新しい付き人に見せる、と？ 逃げ出しますよ。 それどころか、男狂いのど変態だと噂になります。 一国の王子として、それはどうかと」 図星をビシビシと突かれて俺は項垂れた。 確かに恥さらしではある。 「でも、どうやったって眠れないんだ。 手を使うのはもちろん、最近では張り型や淫具を使ったりもした。 けど、だめなんだ…」 「張り型や淫具…？」 「そうだ。俺の指では、中は…」 「少々、躾けすぎたな」 「…え？」 躾けすぎたってなんだ？ そう思って聞き返すが、「いや」と濁された。 っていうか、俺の暴露のせいでとんでもない空気なんだけど。 いったん、部屋に戻ろうか… 不意にカミュの手に目が吸い寄せられる。 俺の手と違って、武骨だけれどまっすぐに伸びた長い指。 俺の善いところを的確に突いて、後ろを暴いていく手… その手を見ただけで強烈に欲情してしまった。 そしてそれが…、再び元のラルフを蘇らせた。 「部屋に来い」 口が勝手に動く。 「…、今、巡回中なんです。 仕事中ですので」 そう言って踵を返そうとするカミュに、俺は「部屋まで送ってくれないのか。騎士ってのは随分と冷たいんだな」と言葉をぶつける。 「…、分かりました。お部屋の前までお届けしましょう」 そう言ってカミュは俺を立たせて、並んで歩いてくれた。 勿論、会話はない。 「それではここで」と、部屋の前で立ち止まったカミュを、ラルフは自室の方へ突き飛ばした。 屈強なカミュと言えど、急に成人男性に押されたのだから、バランスを崩す。 ラルフの思惑どおり、カミュを自室に招き入れる(？)ことに成功した。