満足そうな視線を浮かべる仁都から、逃げるように水を一口飲む。 その瞬間、テーブルへ置かれていた仁都のスマホが激しく震えた。 一度では終わらない。 立て続けに、鳴り続ける通知。 画面には〝マネージャー〟の文字。 澪が眉を寄せる横で、仁都は露骨に嫌そうな顔をする。 「……出ないのか」 「だるい」 何度も鳴り響く着信音に、仁都は深くため息を吐きながらようやく通話を取った。 「ういーす」 『お前今どこだ』 電話越しでも聞こえるほどの怒鳴り声。 仁都はスマホを耳から少し離し、鬱陶しそうに顔をしかめる。 「うるさ」 『何度言ったらわかる？ライブ終わりに消えるなと言ってるだろ』 「帰る途中〜」 『いる場所すぐ送ってこい、迎えに行く』 通話は一方的に切れた。 ソファへ倒れ込むように、寄りかかる。 「帰れ」 澪が冷たく言うと、顔だけこちらへ向けた。 「やだ」 「やっぱガキだな」 「一緒に飯食って、家まで送って」 「無理」 「じゃあ帰らない」 悪びれた様子は一切ない。 澪は深く息を吐き、額を押さえる。 本当に面倒な男だ。 「……飯食ったら帰れ」 その一言で仁都の顔がパッと明るくなる。 「やっさし〜」 「帰ってもらわないと俺が困る」 振り回されるがまま、二人は近くの店で夕食を済ませた。 時折、軽口を叩きながらもどこか疲れているのがわかる。 食事を終えたあと、再び車を走らせた。 窓の外には、高層マンション。 「ここ」 仁都が指さした先で、車を止めた。 エントランスには一人の男が、スーツ姿で立っている。 腕を組んだまま、明らかに機嫌が悪そうだった。 車をおりた仁都は「うわ」と小さく呟く。 男はまっすぐこちらへ歩いてきた。 「お前なに考えて――」 怒鳴りかけた声が、不意に止まる。 男の視線は、運転席の澪へ向いた。 空気が変わり、数秒の沈黙。 そのあと、男が静かに目を細めた。 「……なんでお前がいんの」 聞き覚えのある声だった。 澪の眉が僅かに動く。 「俺のセリフなんだが」 仁都が「え？」と間の抜けた声を漏らす。 車内へ落ちた妙な沈黙。 男はゆっくりと口を開いた。 「なんでお前らが一緒にいる」 仁都は助手席へ腕を預けたまま、二人を交互に見ている。 「え？なにその反応」 二人は答えない。 男の鋭い視線は澪を見つめたまま。 「なになに、知り合い？」 軽い口調。 だが、空気だけが妙に張り詰めている。 男は小さく舌打ちすると、疲れたように額を押さえた。 「……仁都。この男とは今後一切関わるな」 男の鋭い視線は澪を捉えている。 「俺もそうしてくれた方が助かる」 ハンドルに寄りかかるように、頬杖をつきながら澪は低く吐き捨てた。 その中で澪だけが静かに笑っていた。 どこか、不気味なほどに。