車のテールランプが、ゆっくり遠ざかっていく。 仁都はマンションのエントランス前に立ったまま、小さく息を吐いた。 最後に見た澪の顔が、頭から離れなかった。 あの冷えた目。静かな声。不気味な笑み。 「澪ってもしかして悪い子？」 思わず零した声に、隣の男が眉を寄せる。 「……とりあえずあいつとは関わるな」 不機嫌な声に返事は返さなかった。 普段なら見ただけで相手がどんな人間なのかわかるはずなのに、澪だけはわからない。 「仁都」 男の低い声に、ようやく我に返る。 「バカなこと考えるな」 真剣な顔。 それが逆に、仁都の興味を煽る。 「へえ」 小さく笑う。 「で、どんな関係なの」 その問いには、やはり答えない。 数秒の沈黙の後、男がようやくゆっくりと口を開いた。 「それを知ってどうする？お前には関係ない」 低い声と鋭い視線。 仁都は楽しそうに目を細めると、男の胸元を指先で軽くつついた。 「答えによっちゃ、あんたを恨む」 冗談みたいな口調なのに瞳の奥は笑っていない。 男はその指を払い落とすように掴む。 「……遊び半分で首突っ込むな」 「本気だよ」 仁都はあっさり返し、そのまま視線を逸らす。 その言葉に男は呆れたように深くため息を吐く。 「……俺は忠告したぞ」 低く落とされた声。 だが、気にした様子もなく小さく笑う。 「そんな顔すんなて」 「してるのはお前だ」 即座に返される。 仁都は「怖」と軽く肩を揺らしながら、マンションのエントランスへ背を向けた。 「……元恋人とか？」 ぽつりと落ちた声。 男は眉を寄せたまま答えない。 その反応だけで、仁都には十分だった。 「へえ」 小さく笑う。 胸の奥が騒ついている。面白くない。 その感情が嫉妬なのか、興味なのか、自分でもまだ分からなかった。 「ほんとに澪だけには近付くな」 何度も、何度も。 「……それは元恋人として？俺が近付いたら不満なことでもあんの？嫉妬？」 わざと軽く言う。 男の顔は真剣なまま、目だけが冷える。 「ちがう」 短い返事。 その声音に僅かに眉を動かす。 男は掴んでいた手を離すと、疲れたように息を吐く。 「お前はまだ何も知らないだろうが」 静かな夜。低い声だけが落ちる。 「あいつは自分から落ちることはない」 そこで一度、言葉を切る。 そしてゆっくり仁都の方へ視線を向ける。 「……でも、一度執着するとおわる」 冗談には聞こえなかった。 仁都は数秒だけ黙り込み、そのあと小さく笑う。 「へえ」 また胸の奥が、少しだけ騒ぐ。 「どう見てもそんなタイプには見えないけど」 男は目小さく目を細めて言った。 「……だから厄介なんだろ」