氷がグラスの中で小さく音を立てる。 運ばれてきた酒を一口だけ口に含むと、懐かしい味が口の中へ広がった。 「で、なに」 グラスを揺らしながら、男へと視線を向ける。 男はすぐには答えなかった。 琥珀色の液体を見つめたまま、一度だけ氷を鳴らした。 BARには静かな音楽が流れている。 他愛もない会話をしている客の声は聞こえるのに、この席だけは妙に静かだ。 やがて男が息を吐く。 「お前と仁都の関係は知らんが、一応あいつはアイドルだ。面倒なことに巻き込むなよ」 グラスの氷が、小さくなる。 酒を一口、口に含ませゆっくり視線を向けた。 「なんの関係もない。面倒なことになることもない。安心しろ」 そう言うと、男は深く息を吐く。 「……そういう所だ。あまり人を振り回すな」 理解ができない返事に眉を寄せる。 「なら俺から完全に突き放せばいい。お前の監督不行届だと言っただろ」 「……全く。お前ってやつは」 男は額を押さえると、澪のネクタイを乱暴に引き寄せる。 吐息がかかるほどの距離にも全く動じない。 「お前こういう事されるのむかつくだろ」 澪は静かに瞼を伏せ、小さく笑うと頬杖をつきながら冷たい視線を男へと向けた。 「……ああ、殺したい気分だな」 その言葉に、男が手を離すと勢いを失ったネクタイが胸元へ落ちる。 「……っ」 男はグラスを手に取ると、小さく息を吐く。 「……相変わらず狂ってんな」 その言葉に鼻で笑って返すと、ポケットから煙草を取り出し、一本咥えた。 ライターを取り出す前に、顎を少し上げる。 「火」 その短い言葉に、男は眉をわずかに動かした。 「自分でつけろ」 「だるい」 昔と変わらないやり取りに、男は呆れたように息を吐くと咥えていた煙草の火を、澪へ近付ける。 それに応えるように、少しだけ身を乗り出した。 煙草の先同士が触れ、ジワジワと火が移る。 吐息が混じるほどの距離なのに、互いの表情は変わらない。 火がついたのを確認すると、澪はゆっくりと煙を吸い込んだ。 男も身体を離すと、同じように煙を吐き出す。 「……俺が仁都に殺される」 「関係ない」 淡々とした言葉に、男は呆れたように笑った。 「そういうとこだぞ」 灰皿へ灰を落とすと、男の視線は澪へと向いた。 それに返事はない。 グラスに手を伸ばすと、琥珀色の液体が静かに揺れる。 「しるか」 それにまた呆れた表情を見せると、男は立ち上がり伝票を手に取った。 「奢る」 「お前が誘ったしな」 「……」 深く息をついた男の背中を追うように視線を送る。 歩く姿も、煙草を持つ癖も、変わったようで変わっていない。 男がふと振り返ると、澪は目を伏せるように小さく微笑む。 「またな」 その何気ない一言に男は一瞬、目を細める。 「ああ」 短く返して、そのまま店を後にした。