翌朝。 目覚ましがなる前に目が覚めた。 シャワーを浴び、スーツへ袖を通す。 コーヒーを流し込むように飲み干すと、そのまま家を出た。 昨夜のことは頭の隅へ追いやって。 会社へ着くと、フロアがやけに騒がしかった。 女性社員たちがスマホを囲みながら盛り上がっている。 「やばいって！」 「とうとう撮られたか〜」 「今まで週刊誌に撮られてないのが奇跡だよね」 そんな声が飛び交う中、自席へ向かうと女性社員たちが次々にこちらへと集まってきた。 「一ノ瀬さん！！！！」 「なに」 女性社員のひとりが勢いよく、スマホを突き出してきた。 画面には芸能ニュース。 【人気アイドル･美波仁都、美女との深夜デートをスクープ】 見慣れた顔に、小さく眉を寄せる。 「見ました！？」 「興味ない」 「朝からずっと話題なんですよ！！！」 記事には帽子を被った仁都と、隣を歩く若い女性の写真。 腕こそ組んでいないが、誰が見ても親しい関係に見える。 「でもまあ噂では遊んでるとか言われてたしね」 「うんうん」 「まあモテるだろうな〜」 女性社員たちは楽しそうに笑っている。 「この女の人モデルかな？」 「インフルエンサー？」 「女優？」 澪はその盛り上がりに呆れたように、鞄を机へ置きながら小さく息を吐く。 すると一人がふと思い出したように顔を上げた。 「一ノ瀬さん、仁都のお知り合いでしょ？何か知らないんですか？」 「しらん」 「知っててくださいよ！」 「他人の恋愛なんて、何が面白いんだ」 呆れたように返すと、女性社員たちの視線が一気にこちらへと向く。 「面白いでしょ！！！！！！」 「国民的のアイドルのスキャンダルなんて！！」 「そうだそうだ！！！」 次々と飛んでくる声に、無視するようにパソコンの電源へと手を伸ばす。 「もっと人に興味持ってくださいよ！」 「だからモテないんですよ」 「余計なお世話だ」 そう返すと、周囲から笑い声が上がる。 楽しそうな声が飛び交う中、澪だけが黙ったままキーボードへ指を置いた。 ふと視界の端に、先程の写真が浮かぶ。 「……っ」 何も思わない。 そう思っていたはずなのに、なぜか調子が狂う。 確かにここ最近は、毎日来ていたはずのLINEが途切れていた。 初めこそは、面倒な思いをしなくてよくなると思っていた。 それなのにパタンと途切れた連絡に、無意識にスマホへ目を向ける自分がいた。 小さく舌打ちをすると、スマホを引き出しへ放り込む。 「……鬱陶しい」 誰に言うでもなく呟いた。 だがその直後、引き出しへ放り込んだスマホが小さく震えた。