両親の意図に反しても、許されなくても、自分の道を選ぶ覚悟。苦しさと引き替えにでも、選びたい道がある。 　須田がまぶしい。 　俺には、選びたい道すらない。 　一人暮らしだって、するという発想がなかった。都内近郊の自宅から通える大学を選んで、親の庇護下で進学する。俺にとっての道筋は、親に甘えている。 「須田はやっぱり、すごい」 　ーそんなに？ 「うん」 　須田と両親の折り合いが悪いのは知っている。須田が小学校の低学年の頃までは、家族ぐるみのつきあいだった。うちと須田の家でキャンプにも行った。 　昔の須田は、両親が大好きだった。デンマーク語で母親に話しかけては、日本語での言い方を教えてもらって、教えてもらった日本語で俺に話しかけてくれた。 「母さんには……黙っとく。須田がおじいさんの家に泊まること」 　ーさんきゅ 　アナウンスが聞こえる。須田は咳払いをした。 　ー帰ったら飯食ってシャワー浴びて寝そうだから、いまいう。明日あいてるよな 「明日……あぁ、うん。でも、やっぱり休んだほうが」 　ー朝ゆっくり寝れば平気。迎えに行くの、十時でもいい？ 「それって、ゆっくりできてるの？」 　ー合宿中は五時起きだったから、よゆー 「……わかった」 　ー十時な、バイクで行く 「うん」 　暗くなった画面をみつめる。頬に熱がまわった。さっきまでつまらないと思っていた日常が、急に楽しいモノになる。 「ただいまー、夜ご飯にヤンニョムチキン買ってきたわよ。好きでしょ、智也！」 　一階から、俺を呼んでいる声がする。転がっていたベッドから身を起こした。 「智也～、ご飯よ」 「いまいく」 　階段を降りると、一日リビングにいたらしい父さんが定位置に待機していた。昼は父さんのつくった焼きそばだった。母さんがいると父さんは料理をしないけど、腕前はそこそこ。 「お昼はなにを食べたの？」 　ヤンニョムチキンを温めながら、母さんが聞いてきた。 「焼きそば。父さんがつくってくれた」 「あなた、たまには私にもつくってよ」 　父さんは照れくさそうに口角をあげた。 「母さんがつくったほうが美味しいだろう」 「また、そんなこといって」 　話しているあいだにレンジが音を鳴らす。母さんの「新大久保で食べた韓国料理と流行の韓流アイドルの話」を聞きながらヤンニョムチキンを食べた。 　ヤンニョムチキンなのに、汁物は味噌汁だった。いったら「智也がわかめスープつくって」といわれるから、いわないけど。 　食事を終えると、父さんはソファに戻っていく。テレビの目の前を陣取った。明日一日我慢すれば、テレビの権利は母さんに戻る。諦めた母さんは、携帯をいじりながら食後のデザートを食べた。 「智也は明日は出かけるの？」 「須田と出かける」 「そうなの」 　父さんが振り向いた。 「せっかくのＧＷなのに、家族で出かけないのか」 「出かけたかったの？」 「いいのよ。行楽地でインタビューされる家族連れをみたら、羨ましくなったんでしょ」 「智也が小さい頃は、須田くんの家と一緒によく出かけたなぁ。あ、ここ。毎年行っていたキャンプ場じゃないか？」 　テレビはＧＷ終盤を名残惜しげに報じている。グランピングを楽しむ家族がインタビューに応じていた。 「懐かしいなぁ」 「毎年っていっても、二年連続って程度だけどね」 「また行くか？」 「須田くんの家と？」 「そうだな。久しぶりに」 　ふたり揃ってみてくる。 「……須田だけなら、来るかも」 「なんだ。須田くん、反抗期か？」 　母さんが父さんの肩を叩く。叩かれた父さんはぽかんとしていた。 「おはよ」 　朝十時といっていたのに、九時四十分にやってきた。朝食をくちに詰め込む。咀嚼しながら玄関を出た。 「はやい」 「楽しみだった」 　昨日、電話で聞いた声よりも元気な声だ。かすれていた声にハリが戻っている。投げられたヘルメットを両手でキャッチした。今日も、投げられたヘルメットはきれいな弧を描く。 「いまさらだけど、いま上野混んでるんじゃない？」 「かも」 「じいちゃん家にする？」 　バイクの後ろにまたがりながらいった。 「たまには人混みに出かけるのもいーだろ」 　須田の腰に腕をまわす。もっと、といわれた。強引に腹にまわされる。 「落ちるよ」 「……はいはい」 　ちからを込めて抱きしめる。満足した須田はアクセルを握った。