カフェがやりたいと思っていたわけではない。何となく、流行っているから。珈琲が好きだから。龍一がほうじ茶が好きだから。 　何にも長期的展望はなかった。行き当たりばったりだ。自分は何者なんだ？ 今更ながらこんな事を考える。 「龍一はブレなかったの？」 「そんな事はないよ。ただ、一貫して親の求める生き方を否定して来た。ガキだな。」 「ねえ、俺って上から目線かな。 マウント取るつもりじゃないのに言われた。」 「貴也って、初めて地上に舞い降りた神の息子、みたいな顔してる。下々の者たちが珍しい、と言ってるみたいな。」 「そんな風に偉そうに見えるの俺？」 龍一には貴也の深層心理が見えるのだろう。学者の目。 「大学も辞めてしまって、就職もしなかった。 不思議な事に父親は経済的に俺を見捨てなかった。あの私塾に軟禁した事の贖罪のつもりかな。 　流されてるだけだな、俺。」 　ソファに座って龍一は優しく抱いてくれた。 「仕事、合わないのか？」 「ううん、大丈夫。頑張るよ。」 　しばらく真面目にカフェで働いた。 人間、慣れるものだ。どんな環境に置かれても、やがて活路を見出す。 「おはようございます。」 「ああ、おはよう。 貴也、遅番と早番で時間を分けるかい？ 通しだとキツいだろ。」 「考えた事なかった。前の仕事はずっと一人で、 交代が来るまでみっちり9時間だったから。」 　遅番と早番、固定してもいいと言われた。奥さんがカバーするという。 「大変でしょう？オレ臨機応変で何時でもいいですよ。」 　遅番は午後3時からラスト10時まで，だった。 早番は9時から午後4時まで。奥さんとサイコさんが主に早番だった。 「子供が小さいんで助かるわ。 保育園の送り迎えがちょうどいいのよ。」 　マスター夫妻には子供はいないようだ。俺ととおるはランチの手伝いはない。珈琲の淹れ方にも慣れて来た。 　その日、帰る時、とおるを迎えに来ている女の子を見かけた。 （ああ、彼女、いたんだな。） 　気にも止めないで帰ろうとした俺を珍しくとおるが呼び止めた。 「貴也、予定ないの。彼女はいないの？」 「あ、直球だな質問が。いないよ。」 （恋人ならいるけど教えてやらないよ。） 　龍一を紹介なんか出来ない。 ゲイでヤクザの息子。は、笑える。