シュエットは皆に主の無事を知らせる前に、リチャードが休む部屋を訪れた。 　そこには、レイヴンの姿もあった。 　彼は静かに眠るリチャードを心配そうに見つめながら、どこか後悔を滲ませた表情を浮かべている。 「レイヴン。アザール様がお目覚めになりましたよ」 　そう告げると、レイヴンは小さく息を吸い、力なく微笑んだ。 「……そうですか。それは、よかった」 　主は助かった。だが、目の前の友は、まだ目を覚まさない。 　リチャードの胸が上下し、規則正しい呼吸をしていることは確認できる。 　けれど、それだけでは足りなかった。目を開けてくれるまで、不安でたまらない。 　リチャードもレイヴンも、最近ではもっぱらエルの警護を任されていた。 　だが有事の際は、矢面に立って主を守る、立派な兵士である。 　その覚悟は、兵士になった日から常に胸にあった。 　それでも──こうして、いつも隣にいた親友が倒れてしまった現実は、重く、苦しい。 「貴方も少し休みなさい」 　シュエットが優しく言うと、レイヴンは首を横に振った。 「……リチャードが起きた時、アザール様やエル様はって、きっと心配すると思うんです。……だから傍に居てやらないと」 「それでも、食事はとりなさい。貴方は兵士でしょう。しっかり務めを果たしなさい」 「……すみません」 　その口調は厳しかったが、レイヴンにはシュエットの気遣いがしっかりと伝わっていた。 　やらねばならないことは山積みだ。 　アザールの無事に胸を撫で下ろしたからといって、全てが元に戻るわけではない。 「ここに料理を運ばせましょう。それを食べたら、働きなさい」 「……はい」 「リチャードが動けないんですから、親友の貴方が、彼の分まで働くのですよ」 　シュエットの冗談めいた言葉に、レイヴンがふっと笑みを漏らす。 「それは……大変だ。……リチャード、頼むから早く起きてくれよ」 　そう言って、眠る親友の手をそっと握る。 　シュエットはその様子を見届けると、静かに微笑んで部屋を出た。 　そして廊下で出会った侍従に、レイヴンのもとへ温かい食事を運ぶよう指示するのだった。