教授の部屋に、話に行ったらしい泉が戻ってきたのは、夕飯ギリギリのタイミングだった。つまり、風呂で機嫌を損ねてから、一度も顔を合わせていない。 「へー、豪華じゃん」 「でも肉がねえよ」 「かー、櫻井はこれだよ。コイツには情緒ってもんがない」 　藤木に文句を言われつつ、席に着く。俺はビール瓶を開けて、進藤に勧めた。 「飲めるよな？」 「まあ、それなりに」 　進藤、滝、藤木と注いで行き、泉にも注ごうと思ったが、すでに自分で注いで、乾杯もしないままに呷っていた。まだご機嫌斜めらしい。仕方なしに手酌して、乾杯を促す。泉だけ、口を着けたグラスを重ねる。 「これ嫌い」 「えー、じゃあ頂戴」 　俺が避けた皿を、滝が持っていく。進藤も、俺たちにだいぶ打ち解けたようだ。藤木とも普通に喋っている。 「明日ってどこ行くの？」 「芦ノ湖のほうじゃなかった？」 「箱根港のほうに文学碑があるってさ」 　他愛ない話をしながら、飯をつつく。藤木がやけに女子グループの方をチラチラ見ている。 　どうやら、浴衣が着崩れた女子の胸元を見ているらしい。 「女子ども、覗かれてんぞ」 「えっ！　やだ、藤木最低！」 「ええっ！？　俺だけっ！？」 　嘆く藤木を横目に、進藤が笑う。 「櫻井って、モテそう」 「モテそうじゃねえよ。実際、コイツなんだかモテるんだよ」 「モテる雰囲気があんのよ。そういえば櫻井、まだフリーなの、珍しいね」 　滝がメガネを拭きながらそう言う。泉が箸を止めた。 「んー。まあ、しばらくは良いかなって」 「なんだ、飽きたのか？」 「まあ、飽きたといえば、飽きた」 「うわ、最低」 　批難めいた目で睨む藤木を無視して、ビールを啜る。滝も呆れながら何か言おうとして、思い出したような顔をした。 「ああ、でも、好みのタイプがいたら、別でしょ？」 「好みのタイプ？」 　進藤が食いつく。こういう話、好きじゃないだろうに。泉は出来るだけ反応しないように、じっとしているようだった。 「あれだろ。傲慢三セット」 「なにそれ」 「線が細くて、色白で。櫻井しか好きじゃないヤツだってさ」 　カラン。泉が箸を落とした。 「何やってんだ」 「う、うん」 　落ちた箸に手を伸ばす。泉の手も同時に伸びて、テーブルの下で手が触れあった。 「――」 　潤んだ瞳で、泉が俺を見た。風呂上がりみたいに、顔が赤い。肌が白いせいで、余計に目立つ。 　身を屈め、泉の唇を奪う。 「っ」 　スッと唇を離して椅子に座り直した俺に遅れて、泉が席に着く。 「どうした木島。酔ったのか？」 「あー、ペース早かったもんな」 　滝と藤木にそう言われ、泉は曖昧に笑って頬を押さえた。進藤だけは真実を知っている顔で、柔らかな笑みを浮かべていた。