中学2年のとき、俺は親の都合で転校した。 転校したての俺に、誰も寄りつこうとはせず、それどころか、眼鏡を外したときの目つきが怖い──そう影で言われているのを耳にしていた。 だけど。 「ねぇ」 席にひとり座る俺に、初めて声をかけてくれたのは、同じクラスの星七だった。 「このペンケース、いいね」 星七はにこっと笑って、机上に置かれた俺のペンケースを指で示した。それは、当時使っていたキャラクターもののペンケースだった。 「…ああ。これ」 「なんか、藍沢くんと似てない？」 「…は？」 そう言うと、星七は可笑しそうにひとりで笑い出した。 彼をきっかけに、俺は少しずつクラスに馴染んでいった。 「藍沢〜」 すっかり友だちになった星七は、いつも笑顔で声をかけてきた。そしてそんな彼には、俺よりもずっと仲の良い友人がいた。 「おー、藍沢！」 それが、アキだった。 アキは星七より幾分も背が高く、バスケのうまいヤツだった。 「なあ、藍沢の眼鏡貸して」 「なんで」 「いいからいいから」 アキは俺の眼鏡をさっと奪ってかけてみせた。 「あははははっ、やばいやばい、アキやばいって、お腹痛い！」 眼鏡をかけたアキを見て、俺の机の前で体をくねらせて爆笑する星七。 「星七、お前笑いすぎだろ。お前もかけてみろよ」 「えー」 アキに言われて渋々眼鏡をかける星七を見て、今度は俺とアキが吹き出す。 「やばい、やばいって！アハハハ」 「ったくよ〜」 眼鏡を返されて掛け直すと、ふと真っ直ぐな視線を感じた。 「やっぱ藍沢が一番似合うな」 「そりゃ、自分に似合う眼鏡選んでるしな」 「…だけど俺、眼鏡かけてない藍沢の顔も、すごく好きだな」 眼鏡越しに俺の目をのぞき込むようにして言う星七の、何気ない言葉。俺は無意識に大きくなった瞳を、彼からぱっと逸らした。 「…何だそれ」 「あっ、藍沢が照れてる〜！」 「照れてる〜〜」 いじってくるアキと星七の楽しそうな笑顔を見て、俺もつい笑みをこぼした。 ……けれど、3人で笑っていられる時間は、そう長くは続かなかった。