玲司さんが、当然のように俺の分までカードで支払いを済ませる。 レストランを出ていく彼を、俺は慌てて追う。 「あ、ありがとうございました」 彼はちら、と俺を見ると、何も言わずに前に向き直った。 エレベーターに乗り、下へと降りていく。 「…さっき、なんで泣いてたんだ」 エレベーターのボタンの前に立つ、真っ黒なコートを着た玲司さんの後ろ姿をぼうっと見つめていると、突然彼に尋ねられる。 なんと言うべきか、俺は少しだけ返事に迷う。 この人は酷い人だが、ご飯を奢ってくれたし、あの日以来俺に変なことをしようとはしてきていない。 …無下な態度はとれない。 「思い出し泣きっていうか……」 「……」 「たまに、ありませんか。泣きたくなること」 あははと眉を下げて笑いながら、それとないことを言うと、前に立つ彼が間を空けて言った。 「………あるな」 ……え？ エレベーターが一番下まで降り、玲司さんに「降りろ」と言われる。 言われた通り先に降りると、玲司さんも降りる。 もしかしたらエレベーターで降りる最中に、客室フロアに止まって連れ込まれるかもしれない、といった最悪の想定もしていたが、無事ロビーまで辿り着いた。 それは嬉しいというか、そうならなくてもちろんほっと安堵しているが、…余計にこの人が何を考えているのか分からなくなる。 酷い人なはずなのに、腹立たしい――そのはずなのに。 なぜ、彼の時折見せる顔が、寂しげに見えてしまうんだろう…。 ―― 帰りは、玲司さんの秘書と思われる人が家近くまで送ってくれた。 「また連絡する」 車を降りると、後部座席の窓を開けて、玲司さんが俺を見て言った。 「……はい」 それに、にこり、笑うと、彼が俺を見て何か言おうとした気がした。 しかし、玲司さんは俺から目を逸らすと、すぐに前に向き直った。 窓が閉まり、颯爽と夜道を走り去っていく黒塗りの車を、俺は黙って見送った。