「ここだ。前の奴が退去してからまだ日が浅い。置いていった服も勝手に使って構わない。まあ、サイズが合えばだが」 　最後の一言が余計だった。降谷に連れられた三階建てのオートロック付きのアパートはまだ築年数も浅いようだ。外観も洒落ていて黒い壁がきらきらと光に反射していた。 「……」 　少しばかり息を呑む。秀治の住んでいたボロアパートとは全然違う。間取りも部屋の清潔さも、トイレと風呂もあってしかも別々なところも。少しの間住むにはもったいないくらいだ。 「じゃあな。俺は帰る」 「……」 　そう言い残すと降谷はほんとうに帰ってしまった。シーンと静まり返る六畳の部屋の中で突っ立っていると、共用部分の廊下がなにやら騒がしくなってきた。そのうち複数の足音も聞こえてくる。他の住人が戻ってきたのだろうか。 　突然、ピンポーンとチャイムが鳴らされる。しばらく居留守を試みるがついにドンドンとドアを叩かれ、仕方なく開けることにした。 　目の前に飛び入ってきたのは金髪の塊だった。なんだ、これ。 「わーっ！　やっぱり君も今日からここに住むんだね。ね、アレン。僕の言ったとおりでしょ？」 　この金髪には見覚えがあった。降谷にクインと呼ばれていた男の髪だ。地毛なのだろう。さらさらと絹のように艶がある。今は髪もほどいていて遠目から見たら女のようにも見える。すぐ隣にいたアレンがしーっと人差し指を唇に当ててクインを叱る。 「こら。共用部分では静かにしろってダグから言われてるだろ」 「あー、そうだった」 　少し声を抑えてクインが言う。秀治のことをじろりと見つめてくるので少したじろいた。