「ふ……っ」 　ひゅっ、とユキオの喉が鳴る。 　首に手を回すと、ドクドクと鼓動が酷く高鳴っているのが分かった。 　唇も、舌も、熱くて少し甘い。 　ゆっくり熱を味わっていると、震える手がオレの胸を突き飛ばした。 「……やめろっ！」 　ユキオは荒く息をつきながら、信じられないものでも見るような顔でオレを睨んだ。 「お、おま、お前……何するんだっ！？」 「何って、キスだけど」 　ユキオは首筋まで真っ赤になったまま、口をパクパクさせた。 「だっ……何でそんな……お、男同士だろ！？　なに考えてんだお前っ！」 「え？　何で」 「なんでって……」 　口ごもったユキオの目を俺は真正面から見据えて言った。 「だってアンタ、ゲイだろ？」 　オレの一言に、ユキオは愕然とした表情になった。 　真っ赤だった顔が、ちょっと心配になるくらい一気に青ざめる。 「ちょっと、大丈夫？　今にも気絶しそうになってるけど」 「……な、何言って……俺は、そんな」 「いやイイからそーゆーの。分かるんだって、オレもゲイだから」 　おろおろと視線をさまよわせていたユキオは、あんぐりと口を開けてオレを見た。 「……お前も？」 「別に珍しくないでしょ」 　オレの言葉に、ユキオはびっくりしたように瞬いた。 「そっ……か、珍しく……ないのか」 　ぶつぶつ呟いている様子を見ていると、オレはなんだかムラっとした。 　慰めるつもりでキスしたけど、何だかもう一度あの唇に触れてみたい。 「なあ、もう一回キスしていい？」 　ユキオはぎょっとしたようにオレを見ると、ぶんぶんと首を振った。 「だ、ダメに決まってんだろ！？」 「何で」 「こ……こういうことは、好きな奴とするもんだっ！　簡単にするな、馬鹿野郎っ！」 　オレは首をかしげてユキオの瞳を覗き込んだ。 「オレはあんたのこと、わりと好きだよ。顔も好みだし」 　ユキオはぐ、と言葉に詰まるとそっぽを向いた。 「……俺は、お前なんか嫌いだ」 　呟かれた言葉に、妙に胸がざらっとした。 　砂を噛んだみたいな嫌な感じ。 「いつの間にかうちに住んでるし。いきなり財布ごと金渡してくるし、俺のベッドで勝手に寝てるし。人が必死に秘密にしてたことあっさり気付くし、幸せにしなきゃいけないなんてワケ分かんねえこと言うし、今だっていきなり……」 　ユキオは唇をかみしめると、ちらりとオレの顔を見て顔をゆがめた。 「そうだよ、俺はチェーン店の料理人なんか大嫌いだ。人間関係はやたら面倒だし、腕を振るう機会なんか全然ない」 　ユキオは吐き出すように言った。 「ホントは……もっと小さい店で静かにやりたいんだ。でもそんな求人めったにないし、早く借りた金返さなきゃいけないし……」 「え、ユキオって借金持ちなんだ。何で借りたの？」 　ユキオはオレをじろりとにらんだ。 「お前に借りた金だよ！」 「あ、アレか。あんなのいつでもいいって」 「そういうわけに行くか！　……クソ、もうホントに何なんだよお前！」 　ユキオはヤケクソ気味にオレに向かって叫んだ。 「俺を幸せにするんなら、今すぐ仕事見つけてこいよ！」 「ええ～？　いきなりそんなこと言われても……って、あ」 　オレの脳裏に、ふとさっき見たバーの張り紙がよぎった。 「小さい店の料理人……って、心当たりあるわ」