キスのあと── ふたりのあいだに流れる時間は、やわらかくて、静かで、 でも、どこか照れくさいような空気が満ちていた。 ⸻ 「……ごめん、急にキスなんて」 そう言った悠馬の声は、いつもより少しだけかすれていた。 でも蓮は、首を横に振る。 「ううん。すごくうれしかった」 「だって……“好き”って言葉が、 ほんとうのキスになったみたいだったから」 ⸻ その言葉に、悠馬の胸がまた強く熱くなる。 「蓮……」 呼んだ名前に、蓮はまた頷いた。 「もう一回、呼んで……？ キスのあとの声で、悠馬くんに名前、呼ばれたい」 ⸻ 「……蓮」 「……ん」 「蓮、好きだよ」 「悠馬……ぼくも、好き」 ⸻ ふたりの距離は、もう迷いがなかった。 唇が近づく。 今度は、そっと。 でも、さっきより長く、確かに触れ合った。 ⸻ 「蓮……」 「……ふふ、呼ばれるたびに、どきどきする」 「もっと、いっぱい呼ぶよ。 何回でも。蓮がぼくの隣にいるかぎり── 何度でも、“好き”って言いたいから」 ⸻ 風が止んだ公園の片隅で、 ふたりの恋は、“夜のはじまり”に包まれていった。