土曜の午後。 制服じゃない私服姿のレンは、いつもよりちょっと大人っぽく見えた。 「……待たせた？」 「ううん、僕も今来たところ」 お決まりのセリフが、少し照れくさい。 だけど、それを聞いたレンの表情がふっと和らぐのを見て、やっぱり言ってよかったなと思った。 「じゃあ行こっか。今日はね……ちょっと遠回りするよ」 「遠回り？」 「うん。歩くのが好きだから。悠馬と一緒なら、なおさらね」 レンが歩くペースに合わせて、横に並んで歩く。 ふたりの影が、夕方の街に寄り添うように伸びていた。 少し歩いたところに、川沿いのベンチがあった。 レンは迷わずそこに腰かけて、悠馬にも手招きする。 「ここ、僕のお気に入りの場所なんだ」 「へえ……静かだね。風も気持ちいいし」 「うん。ね、悠馬」 レンが横を向く。 その瞳がまっすぐこちらを見つめていて、悠馬は自然と視線をそらせなくなる。 「好きって、言ったら……迷惑？」 「……迷惑なんか、じゃない」 言葉が、自然と口からこぼれる。 それは、今まで胸に秘めていた気持ちが、ようやく言葉に変わった瞬間だった。 「そっか……よかった」 レンが微笑む。 そして、ふたりの距離が、そっと近づく。 触れるか触れないかの距離で――唇が、重なった。 風の音だけが聞こえる、静かな午後の川辺。 それでもふたりの心臓は、きっと同じ音を刻んでいた。