誰もいない２階の学習室へと２人で入ると、背中を向ける。 そして、シャツを捲り上げた。 見られてしまった。 ピアスも。 刺青も。 その事実は、今更隠したところで覆らない。 なら、コテンパンに打ちのめされた方が楽だ。 どうか、立ち直れないくらい拒絶してくれ。 「鳳凰だ。 なにか咥えてますね」 純粋な疑問に、解答を差し出す。 「…、藍の花…」 「藍…？ じゃあ、この鳳凰は藍沢さんなんですね。 藍沢さんは、藍を世界に広めるんです。 あれですよね、花言葉はあなた次第。 藍沢さん次第で、藍と一緒にどんなところにも行けるんですね。 素敵です。 すごく似合ってます」 結城さんの言葉が、身体の奥の１番やわらかな場所を包んだ。 この人は、なんでそんなことを…… 欲しかったのは、自由なのか。 ……違う。 そんな簡単なものではない。 自分でも分からない、俺を、自分自身でも受け止めきれない、ありのままを受け入れてもらうこと。 家族でも、都会で関係を持った奴らでもなく、ただ１人に。 「結城さんが好きです」 「え？」 口を衝いた言葉に驚いたのは俺だけじゃない。 振り返ると、目の前の顔が真ん丸になっていた。 なんか面白い顔をしてるな、なんて失礼なことを思ってしまう。 「ちが、くて…」 「違うんですか…？」 「違わ…なくもない…」 「俺の好意に気付いていると思っていたんですけど」 「好意…？」 そんなものは感じたことがなかった…………はずだ。 いや、都会で薄汚れてしまったので、淡いものは見付けられていないのかもしれない。 必死に頭をフル回転させていく。 「私物の本を貸したのは、藍沢さんがはじめてですよ。 なのに、ポスター貼るの手伝おうとしたらなんか反応がおかしかったですし…」 「え、あれが？」 「あれがです」 こんな可愛らしいアピールははじめてだ。 セックスを強請るでもなく、ホテルへと誘うでもなく、小学生のような可愛いアピール。 ただ好きだという気持ちを見せる、大胆なアピールだったらしい。 クスクスと笑うと、結城さんは嬉しそうに花を咲かせた。