ハルトを「望月」と呼ぶのも慣れた頃。あと数週間で夏休みということで、学期末のテストの予定が発表された。ハルトと友人たちは、レオンから勉強を習うことになった。 ハルトは普段から真面目に授業は受けているが、ヒートで休んだ分の遅れがある。佐藤と田中は、得意・不得意で差があった。 ハルトのバイトが休みの日に合わせて、放課後教室に残って少しずつ進めることになった。４人で机をくっつけて、生物の教科書を開く。 レオン　…だから、DNAが複製されるとき、AはTに、GはCに対応する。これが基本だ 田中　いや、わかんねぇ。何でAがTで、GがCなんだよ？ レオン　何でって…そう決まってるからだ 田中　決まってんの？なんで分けねぇの？？？ ハルト　あー、えっとな。AとTは、磁石みたいにお互いにくっつく力を持ってるんだよ。GとCも同じ。逆にAとCとか、GとTとかだとくっつかねぇ。覚えろ 田中　…暗記かよ、苦手なんだよなぁ レオン　磁石といえばわかりやすいのか。望月は教えるのが上手いんだな ハルト　…こいつらがバカすぎんだよ 田中　否定はしない！ にぎやかな放課後が過ぎていく。 レオンは、ハルトの隣や向かいには座らなかった。それに気づいた時、ハルトは気遣いよりも拒否感をレオンから感じた。 ハルト　（前なら、絶対横に来てたよな…） 友達でいたいと言ったから、レオンはそれを律儀に守ってくれている。ただ、それだけだ。なのに、言い表せない壁ができたみたいで息苦しかった。短く頭を振って、勉強に集中する。 レオンは、距離を保とうと意識していた。友人たちと同じように望月と呼んで、不用意に近づかないようにした。ふとした時に、前みたいにハルトと呼びたくなるのを堪えて。 番であることは、認めてもらえた。なら、あとはハルトの望み通りにするのが、二度と傷つけないことにもつながると考えた。 田中　レオン様～、ここもわからん！ レオン　様は不要だ。あと、もたれるな、重い ダル絡みを始めた田中が、レオンにもたれかかる。それを手で制しながら、どこがわからないんだ？とレオンは田中のノートを覗き込んだ。田中がこれ、と指で指し示す。 ちょうど、ハルトも分からないところだった。 ハルト　あ、そこオレも聞きたい そう言って椅子を引っ張って、レオンの横に並ぶ。反射的に、レオンはハルトを避けるように体をそらした。椅子の脚が軋む音が、教室に響く。 ハルト　…は？なんで避けんだよ レオン　…それは ２人の雰囲気に、友人たちも様子を見守る。流石に茶化すことはしなかった。 ハルト　田中は良くて、オレはダメ？ レオン　…そうだ ハルト　友達、でも？ レオン　友達でも、俺たちはアルファとオメガなんだ。この前みたいなことに、なりたくない ハルト　…そう、だよな このままこの場所にいたら泣き顔をさらしそうで、ハルトは教室を飛び出した。レオンの言っていることはわかるのに、心がそれを拒否している。 自分の気持ちが分からなくて、答えを出すことから逃げたくせに。今さら、なんで。 滲む視界の中で、校舎を出た。体育館横、駐輪場の隅。人気のなさそうなところ。そこだけ目指して走っていた。 飛び出したハルトの背を見ていたレオンは、どうしたら良いか分からなかった。言われた通りにしていたのに、なんで泣きそうな顔をするんだ、と。 うまく「友達」ができていなかったのだろうか。今まで、友人なんて居なかったから。戸惑っているレオンに、佐藤と田中が声をかける。 佐藤　おい、朝倉。これは追っかけたほうが良い 田中　だな、なんかお前らこじれてんぞ？ そう言われ、兎にも角にもレオンは走り出した。かすかに、ハルトのフェロモンが道標のように行く先を伝えている。甘いのに苦い、胸を締め付けるかすかな香りを頼りに、あとを追いかけた。 見送った友人たちは、やれやれと、肩をすくめたあと身の入らない勉強に戻る。手のかかる友達を少し、心配しながら。