「なぜ、桐生 隼人ともあろう御方が、あんなネコを飼ってるんですか？」 「私にとっては、大切な家族なんですよ」 「イメージダウンじゃないですか？　あなたらしく、高価な血統書付きでも飼えばいいのに」 「縁がありましてね、あの子に。可愛いですよ、とても」 　二人のやり取りに、本多は胃がちぎれそうだった。 （吉永くんは、後で厳重注意だ！　ああ、桐生さん！　申し訳ありません！　すみません！） 　一見、顔色一つ変えずに、穏やかに受け答えしている、隼人だ。 　しかし、もしかすると、腹の中は煮えくり返っているかもしれない。 　もう二度と、取材に応じてくれないかもしれない。 （どうしよう、どうしよう、どうしよう！） 　本多の冷や汗がピークに達した時、隼人のポーチからメロディが流れた。 「失礼。電源を切ることを、忘れていました」 「どうぞ、お電話に出られてください！」 　しかし、取材を受けている最中なのだ。 　発信者だけ確認し、緊急性が無いならスルーしよう、と隼人は考えた。 「笹山さんだ」 　彼なら、隼人が今インタビュー中ということを、知っている。 　よほどのことが無ければ、電話など寄こさないはずだ。 「緊急、というわけか」 　隼人は本多に軽く会釈してお詫びすると、通話を繋いだ。