（比呂くん。まるで自分のことのように、怒ってくれるんだな） 　紫織に責められているのは、隼人なのだ。 　それなのに、我が事のように言い返す比呂の行動もまた、優しさなのだろう。 （私に欠けているもの。それは比呂くんのような、ひたむきさ、なのかもしれない） 「もう、全く！　話にならん！」 　とうとう紫織は、ごろんと横になってしまった。 　リビングのフロアに敷かれたラグの上に寝転がり、いびきをかき始めてしまった。 「吉永さん、せめてソファで……」 　言いかけて、隼人は苦笑いした。 　ソファには、すでに笹山がぐうぐう眠っているのだ。 「あらら。酔っぱらいが二人も、寝ちゃったよ」 　比呂も、笑顔だ。 　隼人は彼に、軽く首を傾けた。 「比呂くん、ありがとう。吉永さんから、かばってくれて」 「ううん。だって吉永さんったら、ひどいことばっかり言うんだもん」 「でも、彼の言い分も解るよ。今夜は、勉強になった」 「隼人さんは、やっぱり優しいね」 　二人、そっと顔を寄せた。 　小さく短い、キスをした。