「あぁ、忙しい。忙しい！」 　聞こえよがしに口にしながら、比呂はパタパタと駆けまわっていた。 　泥酔した笹山を家まで送って、もうすぐ隼人が帰って来る。 　それまでには、この住まいを心地よい状態にしておきたいのだ。 「隼人さん、明日は3時起きだもんね」 　早朝のニュース番組に、ゲスト出演する予定の、隼人だ。 　すでに時計の針は、０時に近い。 　隼人には、帰ったらすぐにバスを使い、安らかな寝室でぐっすり眠って欲しいのだ。 　そんな思いから、比呂は気を配って室内を整えていた。 　空気清浄機をフル回転させて、リビングからすき焼きの匂いを消す。 　食器を片付け、ビールの空き缶を片付け、テーブルの上を拭く。 「この後、バスルームを温めて。それから、ベッドメイキングをして……」 　そこで比呂は、じろりと床を睨んだ。 　ごろんと寝そべり、呑気に比呂の様子を眺めるだけの紫織が、そこにいる。 「あのさぁ。手が空いてるんだから、少しは手伝ってくんない？」 「俺は、客だぞ」 「バスルームのヒーター、オンにしてきてよ！」 「そうだな。風呂にでも入って、寝るか」 　紫織の返事に、比呂は毛を逆立てた。