『では、今週の探求ニュースです！』 『今日は、水曜日に報道された問題を、探求していきます！』 『桐生さんも、よろしくお願いします』 『はい。どのようなニュースを、探求するのでしょうか？』 『探求のテーマは、保護猫の問題です。まずは、VTRをご覧ください』 　ネコ、と聞いて、比呂も紫織も反応した。 　これまで、のんびりと見ていた画面に、集中した。 　隼人もまた、ネコという言葉に反応していた。 　胸にすぐ浮かんだのは、やはり比呂だ。 　彼は隼人にとって、大切な人であり、大切なネコである。 　それを忘れないようにしなければ、と心して背筋を伸ばした。 　短くまとめられたVTRには、保護猫カフェの様子が収められていた。 　それを視聴した後、スタジオのカメラが再び隼人に向けられる。 「桐生さんは現在、公開された動画に映っていたネコちゃんが、話題ですが」 「あの子は、どういった経緯で、桐生さんに飼われるようになったんですか？」 　キャスターたちの問いかけに、隼人は考えた。 （おそらく、この方たちは。比呂くんのことを、保護猫と決めつけて質問している） 　確かに、そう思われても仕方がない。 　そして、そんな保護猫を飼っている『優しい桐生 隼人』を、演出したいのだろう。 　隼人はそれを承知の上で、コメンテーターとしての仕事に、取り掛かかり始めた。 　周囲が欲する『桐生 隼人』を演じるのではなく、自分の思いを、自分の言葉で、語り始めた。