着替えに、オーラルケア用品に、充電ケーブル。 　旅の準備を少しずつスーツケースに収めながら、比呂は隼人に話しかけた。 「ね、隼人さん。吉永さんの様子、何か変じゃなかった？」 「比呂くんも、そう感じたかい？　私もなんだ」 　隼人は祖父に宛てたメールをしたためながら、うなずいた。 「どこが変、とは言いにくいんだけど。こう、覚悟を決めてるような落ち着きがあった」 「うんうん。そんな感じ」 　心に定めた決意が、あるのだろうか。 　そんな話をしていると、隼人の携帯が鳴った。 「あ、やっぱり」 「誰から？」 「おじい様からだよ。メールで構わない、って書いたんだけどなぁ」 　隼人は、すぐに通話を繋いだ。 「もしもし、隼人です。ご無沙汰しております」 『隼人。急に、訪ねてもいいか、なんて。何かあったのか？』 「久しぶりに、おじい様にお会いしたくなって。それで」 『友人も同行、とは？』 「構いませんか？　職業がライターで、おじい様に色々とお話しを聞きたい、といってるんですが」 　祖父は、賑やかな方が楽しいので、それは大丈夫だ、と言ってくれた。 　ホテルに宿泊する、との隼人の言葉には、猛反発したが。 「おじい様は、ご自分がおもてなしをする気で満々だよ」 「隼人さんの、おじいちゃん。早く会ってみたいな！」 　思惑はそれぞれにあったが、旅立ちの日はついに決まった。