首を絞めあげる手が緩んだ隙をついて、レオンハルトは身体を押さえこむ黒ずくめの腹を蹴り飛ばした。 　血走った眸が見据えるのは黒い布に覆われた喉だ。 　跳ね起きて短刀をつかんで、右手を奴の首に振り下ろすんだ。 　──それで、エドガーの復讐は終わ……。 　しかし短刀の柄を握りしめた手は、大きな掌に包み込まれた。 「は、はな……せ」 　あたたかい。 　これはルーカスの手だ。 「レオンハルト、おまえに王位を返す。元は兄さんのものだったんだ。その息子であるおまえが正当な王だ」 「そ、そんなのいらない……」 　かろうじて絞りだした拒否の言葉を、しかしルーカスは聞いてはいなかった。 　レオンハルトの瑠璃色を見つめながらも、その視線はどこか遠くをさ迷っている。 「兄さん、いずれこうなると思ってたよ。僕には跡取りがいない。だって僕は女を抱けない……」 　力を失ったレオンハルトの身体を、ルーカスが抱き寄せる。 「王位は渡す。シンシアも返す。もうおまえを傷つけたりしない。だから、レオンハルト……」 　──だから、どうか。 　震える声がこう続ける。 「どうかレオンハルト、兄さんみたいに僕を捨てたりしないでくれ」 「へ、陛下……」 　強引に抱かれたなんて嘘のようだ。 　縋りつくルーカスの腕は力を失い、徐々に崩れ落ちていく。 　レオンハルトの胸に顔を埋め、かつての王は肩を震わせていた。 　それを見下ろすレオンハルトの瑠璃の眸は激しく揺らぐ。 「……終わった、のか？」 　元より命を奪う度胸なんてなかった。 　王位を降りるという言葉をルーカスから引き出してホッとしているのは確かだ。 　──これでエドガー、お前の無念は晴らせたよな？ 　父の想いは今となっては分からないが、少なくとも当初の目的は果たせたはずだ。 　これで復讐は終わったのだろう。 　なのに、目の前には相変わらず緋色の靄が立ち込める。 　ああ、頭が燃えるようだ。 「ヴィル……」 　あの冷たい手に触れてほしい──それは本心だ。 　でも、あの男を信頼することはもうないような気もしていた。 　心が揺らぐ。 　今こそ会いたくてたまらない。 　でももう会わないほうがいいのだろうか？ 　──なぁ、ヴィル。お前はあのとき、何を考えて俺を抱いたんだ？