5 / 35
第5話
無事に見積書を受け取った斗楽は、本来ならそのまま直帰する予定だった。
──なのに、なぜかタクシーに乗って会社に戻っている。
理由はこうだ。
重要書類を持ち帰るのが不安なのが半分。
それから、上司に目を通してほしいという気持ちが半分。
そんな気分で乗り込んだタクシーだった。
会社の前に着き、財布を出そうと鞄を引き寄せた。
だが、口がちゃんと閉まっていなかったのか、膝に乗せた拍子に、鞄の中身が零れるように足元へ滑り落ちた。
書類も一緒に落ちてしまい、一瞬ヒヤッとする。
「やばっ……す、すいません、ちょっと待ってください！」
運転手に詫びながら、暗い足元を手探りでかき集める。
どうにか支払いを済ませて、斗楽は急いで社内へ戻った。
まだ明かりのついたデスクの前で、日下部がパソコンと格闘していた。
「よかった、日下部さん……まだいらしたんですね」
安堵に似た声をもらすと、日下部がふっと顔を上げる。
「どうした？ トラブルか？」
瞠目した目が、斗楽を心配そうに見つめてくる。
「いえ、大丈夫です」
そう言いながら、斗楽は見積書をそっと日下部のデスクに置いた。
「会議の前に、日下部さんに目を通してもらいたくて。金額、これで間違ってないですよね」
LEDビジョンのサイズ変更に伴って、金額がやや上がっている。
自分の判断でこのまま進めていいのか、正直ちょっと自信がなかった。
その不安から直帰を捨て、気づけばやっぱり日下部に頼ってしまっていた。
「……うん、大丈夫だ。これでいいよ。でも、せっかく直帰できたのに。律儀なやつだな」
自席に鞄とコートを置きながら、実は──と、本音を口にした。
「月曜に持ってくるの、忘れそうだなって。ほら、俺って、肝心なときにやらかすでしょ。……あ、でも、日下部さんに見てもらいたかったのは本当ですよ？」
へへっと頭をかきながら、ついこの間も、自宅で作成したＳＰ広告用の資料を忘れた前科をよぎらせた。
「そそっかしいって自覚があるだけマシだな。
忘年会のときもやらかしてたし。あんなデカいお面つけてはしゃいでたら、転ぶのは無理ない」
「それ言わないでくださいよ。一応、反省はしてるんですから。でも、みんなが楽しんでくれたなら……結果オーライです」
人を笑わせてなんぼ、って精神論じゃないけれど、みんなの笑顔が見られると、やっぱり嬉しい。
それにらこんなふうに砕けたやり取りを許してくれる、ふところの深い上司がいてくれるからこそ、自分も安心して笑えるのだ。
「にしても、もし俺に今夜予定があったらどうするつもりだったんだ？ たまたま居たからよかったけど、無駄足になってたかもしれないぞ」
「本当に！ でも……日下部さんは居た。予定なくて、よかったです」
「お前な。もうちょっと包み隠して言え。まるで俺が週末に予定もない寂しい人間みたいじゃないか」
そう言いながら、日下部は手にしていた書類をパン、と叩く。
「でもまあ──悲しいかな。現実はこうして月曜日の準備をしてるってわけだ」
「俺も、予定ゼロ男ですから」
斗楽は、ぺろっと舌を出して破顔する。
男二人が寂しいな、と日下部が微笑むから、斗楽も一緒になって笑ってしまった。
「会議は朝イチ、九時からだからな。遅刻するなよ」
「大丈夫ですよ。ドジな俺には賢いスマホがついてます。ちゃんとスケジュールを音声で知らせてくれますから」
鞄の中に手を突っ込み、機種変更したばかりの相棒を自慢しようとした。
それなのに、あるはずのものがない。
「おっかしいなー」と呟きながら、中身を一つひとつ机に並べてみる。
「どうかしたのか？」
首を傾げながら、「いえ……あれ、ないな」と、今度は鞄をひっくり返した。
「スマホ、ないのか？」
日下部の問いに頷き、肩を落とした。
「机の引き出しとかに忘れてないか？」
肩越しから日下部が机の上を覗き込み、心配そうに尋ねてくれる。
「いえ、アイルジャパンに向かうとき、電車の時刻を調べるのにスマホ使ったんで、持って出たのは確かなんです……」
心許ない顔で斗楽が感嘆を漏らした。
「あ、だったら一度スマホに電話してみたらどうだ。もしかしてもう交番に届いてるかもしれないぞ」
固定電話の受話器を取って、ほらと差し出してくれた。
上司の提案に、「そっか」と、すぐに自分の番号をダイヤルした。
けれど、コール音が虚しく鳴るだけで繋がる気配がない。
諦めて受話器を置こうとしたとき、『もしもし』と男性の声が聞こえてきた。
「も、もしもし！ すいません、そのスマホ、俺が落としたものなんです！」
前置きもなく本題に入ってしまい、相手の息を呑む音が電話越しに聞こえた……気がした。
『……そうですか。スマホ、タクシーに落ちてましたよ』
低くて落ち着いた声が、斗楽の慌てた様子を察してか、ゆっくりと話してくれる。
「タクシー……そうだ、鞄を……！ あの、拾っていただいて、本当に助かりました。ありがとうございます！」
斗楽はホッとして、日下部にピースサインを送る。
上司も安心したのか、席へ戻ってパソコンに向かっている。
「あの、ご迷惑かと思いますが、ご都合のよい日に取りに伺ってもよろしいでしょうか？」
恐縮しながら尋ねると、『今からでも、かまいませんよ』と、穏やかな声が返ってきた。
『ディヴァインホテル、わかりますか？ 横浜駅から少し離れたところにあるんですが』
「ディヴァインホテル……はいっ、わかります！」
斗楽はホテル名をメモしながら、どの駅で降りるんだっけ、と路線図を頭に思い浮かべる。
『では、そこのロビーに八時半で』
「八時半ですね、わかりました。あの……本当にありがとうございます！」
見えない相手にお辞儀をしながら、肝心なことを聞いていないことに気付く。
「あの、何か目印を……」
『黒い、フレームの眼鏡です』
「眼鏡ですね。あっ、すみません、他に何か……もうひとつくらい」
眼鏡だけでは、見つけられないかもしれない。
斗楽は急いで追加の情報を求めてみる。
『鶴を……』
「えっ？」
『折り鶴を目印に』
「折り鶴って……折り紙の、あの？」
『そう。それで、目印になるでしょう』
「は、はぁ……わかりました」
想定外の答えに少しだけ戸惑いながらも、
スマホが戻ってくることにホッとする。
斗楽はもう一度礼を言って、そっと電話を切った。
ともだちにシェアしよう！
