人の一生に、奇跡が起こる回数は決まっているのだろうか。 　もし、三回だけだと言われたら、斗楽の奇跡はもう底をついてしまったことになる。 　忘年会の日、スマホを落とした日、それと── 「まさか雪村さんの希望が浅見さんだなんて……」 　いつもの朝の番組でお天気お姉さんが笑顔とともに、今日の予報を伝えてくれる。 　今日は晴れか……と、ぼんやり見ていたら、テーブルの上がパンくずでとんでもないことになっていた。 　散らかったテーブルを見て、「鳩でも呼ぼうか」と、心ここに在らずで適当な言葉をこぼす。 　おまけに歯を磨こうとしたら、チューブの方を口に入れようとした。 　かなり重症だ。 「大丈夫。赤坂さんに言われたとおり、いつものようにこなせばいい」 　鏡に映る自分を見据えると、両手で頬を勢いよく挟んで気合を入れた。 　タレントの交渉からその先の段取りまで、担当になったのは斗楽だ。 　無事に遂行できるかどうかは、斗楽の手にかかっていると言っても過言じゃない。 　これからのことを考えると緊張して眠れなかったけれど、結果的に早起きができた。 　何をするにも余裕を持って行動しないと、忘年会のように失敗する羽目になる。 　しっかりしないと、でき過ぎる弟との差が縮まるどころか広がる一方になるのも然り。 　同じ日に生まれた双子の弟、玲央は兄から見ても完璧な男だ。 　二卵性双生児で顔も骨格も似てないし、パーツの大きさもかなりの格差がある。 　弟のモテる例を挙げるとキリがないけれど、強いて言うならバレンタインチョコの数だ。 　斗楽の数は大学生まで通算しても片手で足りる。けれど玲央は── 　ああ、もうどうでもいっか。 　玲央のモテ伝説は、小学校の教師となった今も現在進行形なんだし。 　それでもたったひとりの弟は可愛い。 　玲央が極度のブラコンで、斗楽を慕ってくれているのも理由の一つだけれど。 　実家に帰ると、ドアを開けた瞬間「兄ちゃーん！」と飛び出してくる。 　教師の顔はどこ行った、と思いながらも、やっぱり可愛い。 　あとは電話だ。 　週に一回は斗楽のスマホは賑やかになる。 　大人になった兄弟のやり取りとは思えないけれど、離れて暮らす弟との大切な時間だった。 　先週は電話がなかったから、今日あたりかかってくるだろうと踏んでいたら案の定、スマホが軽快に鳴った。 『兄ちゃん、っはよ。今日の体調はどうだ？』 　開口一番、身体を気遣ってくれる言葉は元気の源だ。 　独り暮らしには身に染みる家族愛を、玲央は毎週欠かさず与えてくれる。 「おはよ、全然元気だよ。玲央は？　もうすぐ学校は冬休みだろ？」 『そうなんだよ。でもさ、教師は休めるわけじゃないからね。毎日学校行くのは変わんないよ』 「だよな、生徒と同じように休めたら、日本の教師不足は回避されてるよな」 『本当だよ。世間が教師はブラックって囁くのも無理な──あ、そうだ。兄ちゃん、今、大事な仕事の担当なんだろ？　頑張れよ』 　話が二点三点するのは小さなころからの玲央の癖だ。 　しいて言うなら、これが我が弟の短所かもしれない。 　何とも可愛らしい欠点だ。 「そうなんだよ。ずっと緊張しっぱなしだ」 『大丈だよ、兄ちゃんなら。可愛い顔でニコニコしてりゃ誰も文句言わないって』 「いや、いや。顔は関係ないし」 　お前のがよっぽど顔で仕事が取れるんだぞと言いたかったけれど、ひがんでいると思われたくないから言うのはやめておく。 　テレビに目を向けると、今日の占いコーナーが始まっていた。 『そして、今日のラッキー星座ランキング、第1位は──いて座のあなた！』 　画面の中で満面の笑顔を浮かべるお天気お姉さんが続ける。 『ひらめきと行動力が功を奏し、嬉しいご縁に繋がるかも！　いつもより一歩踏み出す勇気を持ってみて！』 　その言葉に、思わず笑みがこぼれた。 「やった……」 『なに？　何がやった、なんだよ」 　小さな呟きを玲央は聞き逃さない。 「なんでもないよ。それより玲央、時間切れだ。用意して出ないと。お前もだろ？」 『えー、もうそんな時間かぁ。やっぱ夕べ電話しときゃよかった。兄ちゃんと話し足りない』 　ブラコンもここまでくれば清々しい。 　実の弟にここまで慕われるのは、兄冥利に尽きる。 　名残惜しそうにする弟を電話越しに送り出すと、玲央の声で気持ちが和らいだのか、気負っていた心はいい感じの緊張感に変わった。 「よし、行くか！」