「さて。　――――――ここからはこちらの本題に入らせてもらおうか」 　ユリウスが真面目な顔になった。 「こちらに来る途中で襲撃されたらしいな？　」 「ああ。そうだ。俺が帰ってくるのかが、わかっていたかのようにタイミングが良すぎた」 「そうか。まずは無事でよかった」 「ユリウス兄貴の差し金じゃねえだろうな？　」 　張り詰めた空気が流れる。僕は息をを飲んだ。エドガー、それはあまりにもストレート過ぎる。クロードも僕の隣で緊張しているのがわかる。 「……俺ではない」 　しばらく間をとってからユリウスが答えた。背後に立つコーネリアスは存在感を消してしまった。 「エドガー様。私が少し話させていただいてもいいでしょうか？　」 「なんだ？　クロード、いつもどおりエドガーと呼べ。言いたいことがあるなら言えよ」 「では、ユリウス様。王宮に居て身の危険を感じられてるのではありませんか？」 「どうしてそう思うのだ？　」 「まずこの部屋に入ってから一度も執事やメイドを見かけてません。紅茶もコーネリアス様がお入れになった。これはあきらかに毒などに警戒されているという事ではないでしょうか？」 「…………」 　無言というのは肯定と受け取った方がいいんだろうな。 　クロードはさすがだ。僕なんかコーネリアスさんが執事も兼ねてるのかと思っていたよ。ラドゥさんも口を閉ざしてしまった。そういえばラドゥさんの顔色があまりよくない。 「ラドゥ兄貴、顔色がよくないが体調が悪いっていうのは本当なのか？」 「お前にも心配をかけているのか？　悪いな」 「そうだ。アキトに治してもらおうよ。」 　急にエドガーが思いついたように僕の方を見る。なんだその期待を込めた眼は？　 「へ？　エドガー急に何言いだすんだよ？」 「だってお前の治癒魔法凄いじゃん！　馬車が襲われた時フォクシーの怪我を一瞬で治したんだぜ！　」 「一瞬でか？　腕がいいのだな？　この目で見てみたい」 　ええ？　ユリウスさんまでそんなこと言うんですか？ 「では、この方は本当に魔女様だとおっしゃるのですね？　」 　口を挟んできたのはさっきからラドゥの後ろに立っっていた側近だ。わわ。大ごとになってきたんじゃない？　エドガー恨むよ。緊張しちゃうじゃないか。 「なんだ？お前アキトを疑うのか？」エドガーが睨みつける。 「失礼しました。私はラドゥ様の側近のオスマンと申します。魔女とは珍しいと思いましたので。」 　オスマンは側近らしく黒のスーツでラドゥのすぐ後ろに控えている。髪はブラウンで7：3にぴっちりと分けている。瞳はエメラルドで綺麗だが何か人を惑わす力を持っていそうだ。銀縁の眼鏡をしていて神経質っぽい。 「今日はエドガー様が戻られるということで起き上がれてますが、普段はベットに寝ておられます」 「オスマン。そのくらいにしておいてくれ。今日は本当に体調がいいんだ」 　あぁ。もうこうなったら引くに引けないよ。大丈夫かな？　クロードの方を見るとこくりと頷いてくれた。これは僕に出来るという事か？　ええい、もうイチかバチかだ。 「ラドゥ様。手をかしてくれますか？　」 　僕はラドゥの両手を握って元気になりますように。身体から有害なものはすべて消えますようにと願った。するとポウッとラドゥの身体が光に包まれて元に戻った。 「あれ？　楽になった。身体が軽い。頭痛もなくなったよ」 　ラドゥの顔色が良くなった。目をぱちぱちさせている。 「アキト。治癒魔法のレベルが上がったようですね」クロードが笑顔で喜んでくれてる。 　そうなの？　今のでレベルアップできたのかな？