ガクが黙っていると、イオリが突然切り出した。 「え……」 ガクは暫く、言葉の意味をうまく頭の中で処理できなかった。 「え……ええっ！？」 実に10秒近く経ってから、ようやく驚嘆したガク。 「俺と……あなたが恋人に！？」 「なりたいのか？——って聞いてるんです、こっちは」 「えーっと……！」 ガクは自分の感情を整理出来ず、そしてイオリの言葉の意図も理解できずに頭を抱えた。 ずっと弓弦に会いたかった。 ——のは、俺じゃなく、『前世の俺』。 ついでに言うと、男しか好きになれなかったのも、『前世の俺』の話だ。 なんなら今の俺は産まれてからの20年、女の子しか好きになったことがない。 今付き合っている子はいないけれど、中高と何人か彼女が出来たことはある。 だけど今——前世の俺の記憶と感情を共有してしまった今ならば、わかる。 男しか好きになれなかった春木律人の生きにくさ。 今よりも同性愛に理解のなかった時代に、子孫を作るために妻を迎え、 自我を押し殺して夫婦の関係を築く努力をしたこと。 秋庭弓弦という人間と出会い、どうしようもなく惹かれてしまったこと。 そして弓弦を失い、日本に一人で戻った後も、弓弦を思い抜いて死んだこと—— あんなに強く永く、人を好きになった感情は、 『ガク』として生きてきた20年の中で経験したことが無い。 異性を好きになった経験、付き合った経験—— 自分の経験してきた感情を遥かに上回るような、強い気持ち。 前世の俺が、今の俺を塗り替えてしまっている。 きっと『春木律人』は、来世で生まれ変わることができたら、絶対に『秋庭弓弦』と再会し、また関係を築いていきたいと切に願った。 どんなに時が流れても。 この気持ちを思い出せるようにと、来世の自分に託したんじゃないだろうか。 いや、託したのだと理解している。 だって『春木律人』も、俺の中の一部なのだから—— 「……友達からで良い。 少しでもその可能性を考えてもらえるなら、俺と友達になって欲しい」 ガクは、イオリの問いに答えた。