「暑い……」 　春がすぐ過ぎ去って夏がやってきた。スーパーから帰ってきたふたりは、汗をかきながらリビングに辿り着いた。 「あっつ！　ヤバいねこれ。早くクーラーつけよ」 　凜はリモコンを操作してクーラーを入れてくれる。すぐにひんやりとした風がやってきて、身体を冷やしていった。 「あー……」 　彼はソファになだれ込んで長い両手をだらんと落とす。相当堪えているようだ。 「凜、麦茶飲むか？」 「んんー飲む……」 　凜に背を向けて、冷蔵庫に向かう。昨日の夜から水出しで抽出した麦茶は、綺麗な茶色になっていた。氷を三ついれて、それをふたつのコップに注ぐ。 「麦茶入ったぞー」 「ありがとお……」 　頭の上で手を動かしていた凜がむくりと起き上がる。それを見た瞬間、持っていた麦茶が手から離れて机に着地した。 「っ、り、りんっ！？」 「んー？　なに？　なんでそんな焦ってんの？」 　凜は──首の後ろにまでかかっている赤い髪を、結んでいた。束ねられた髪の毛はまるで尻尾のようだ。それがぴょこん、と跳ねている姿は愛らしいと同時に、いつもと雰囲気が違って色気があった。 「か、かみ、なんで、むすんで」 「え、暑いから結んだんだけど。変？」 「変じゃなくて、そのっ……！」 　普段とは違うギャップにあわあわと慌てていると、凜がくすっと笑った。 「まさかユウちゃん、髪の毛結んだだけでドキドキしてる？」 「ち、ちがっ、違くないけどっ！　だっていつもと違うっていうか！」 「うわあ顔真っ赤、超かわいー。おいで？」 　凜がソファから起き上がってん、と両手を広げる。おずおずと彼に近づくと、あっという間に腕の中に閉じ込められた。 「ふふ、そっかあユウちゃん髪型変わるのに弱いんだあ。いーこと知ったっ」 　凜は悠の手を導いて、赤い尻尾に触れさせる。 「これ、好き？」 「っ……すき、だ……」 「じゃあ好きなだけ触っていーよ。ユウちゃんだけ、特別」 　さらさらの髪に触れる。燃えるような、赤。正義のヒーローの色でありながら、血の色であるそれ。 「惚れ直してくれた？」 「……うん…………」 「あはっ、ほんとかわい。おれが髪型変えただけできゅんきゅんしちゃった？」 「だ、誰だってそうなるだろ……」 「おれにきゅんきゅんするの、世界でユウちゃんだけだと思うよ？　おれ一応ヤクザの若頭なんだけど」 「好きな人の……髪型変わったら誰だってドキドキするだろ、ってことだよ」 「……ふぅーん？」 　凜はニマニマと笑って、頬を擦り寄せてきた。 「好きな人って言った？　ユウちゃんの好きな人ってだぁれ？」 「わ、わかるだろ、言わなくても！」 「おればかだからわかんなーい。ね、言って？」 　子どものような笑顔でねだられてしまっては、答えないわけにはいかなかった。 「り、凜……」 「ん、よくできましたっ」 　褒美のようにキスをひとつ。忘れ去られた麦茶は、存在を主張するようにカランと夏の音を立てた。