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第九章 愛への期待

 公開処刑は中止されたが、戦犯たちの罪が消えて無くなったわけではない。  それぞれが、その重さに応じて強制労働を科せられることとなった。  クーデターの首謀者である将軍は、すでにエディンによって死罪となっている。  問題は、彼以外に処刑されるはずだった者たちだ。  将軍の共犯者である、軍幹部。  教唆、煽動を行った上官。  文官や民間人など、非戦闘員への暴力や傷害、略奪を働いた兵士。  こういった人間らは、軍馬や歩兵によって踏み荒らされた畑の再生を命じられた。 「これでは、処刑された方がマシだったのでは?」  エディンは、アルネの採決に呆れた声を漏らした。  ガチガチに踏み固められた大地を、元のふくよかな畑に戻す。  そんな土地はいくらでもあり、広大だ。  何年かかるか解らない、大事業だ。  毎日毎日、天候と相談しながらの重労働が続く。  こいつは大変だ、とエディンは肩をすくめて見せた。

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