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第十八章 昔語り

 エディンは、マスターに用意させた二杯のコーヒーのうち一杯を、アルネではなく彼に勧めた。 「いえ、私は仕事中ですので!」 「私の奢りが、飲めないとでも?」  しかも蜂蜜酒を出させ、そのコーヒーにたっぷりと入れたのだ。 「仕事中に、酔うわけには!」 「私の奢りが、飲めないとでも?」  結局マスターはエディンに圧される形で、酒の溶けたコーヒーを飲んだ。  一杯、二杯、三杯と、エディンは蜂蜜酒入りのコーヒーを注文し、その都度マスターにも勧める。  しまいには、酒の入ったコーヒーではなく、コーヒーを少し落としたカクテルのような飲み物になってしまった。  チップを出されたことで、アルネの母が王室へ入ったいきさつを話さねばならない、とは感じていたマスターだ。  ためらいはあったが、アルコールの力も手伝って、語り始めた。

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