さっさと先にベッドへ上がってしまったアルネを追う形で、エディンは支度を整えた。 （このような失態は、初めてだ） 　いつも自分が優先で、相手をリードしてきたエディンだが。 （まるでこちらが初めての、経験のない少年のようだ！） 　そこまで思って、彼は考えを改めた。 （いや、初めてだ。初めてなんだ） 　こんな気持ちで、アルネのように特別な人間と肌を合わせることは、初めてなのだ。 　彼の気持ちを知ってか知らずか、アルネは身を寄せてきた。 　すぐにでも唇が触れるかの距離まで、近づいてきた。 「アルネ」 「はい、エディン様」 「大切なことを、訊いてもいいか？」 「どうぞ」 　唇を寄せたまま、エディンはアルネにささやいた。