「昨晩から私は、その。結構、頑張ったとは思わないか？」 「それはもう。素晴らしい活躍でした！」 「ん、そう、かな」 （アルネに、褒めてもらった！） 「さすがは、エディン様です。武芸だけでなく、知略もお見事でした！」 「まあ、そう、だな」 （アルネに、褒めてもらった！　二回も！） 「そして……僕を思いやってくれて、ありがとうございました」 「当然だ」 　これ以上、アルネに流血の惨事は見せたくない。 　それはエディンの心からの願いであり、遂行すべき使命なのだ。 　再び引き締まったエディンの顔に、柔らかいものが触れた。 「……ご褒美、です」 　アルネが、頬にそっとキスをしてくれたのだ。 「……」 　声を立てずに、エディンはその感触を味わった。 　地位でもなく、名誉でもなく、財でもない。 　だが、何よりの褒賞だった。