テミスアーリン王国の重臣たちは、困っていた。 　国民に課す、税についてなのだが。 「仮王陛下は、民衆も戦乱で大きな打撃を受けた、と仰せだ」 「だから、昨年より税率を下げて、復興に尽くすように、とおっしゃる」 「カテリーナ妃は、内戦で国力が衰えていると外国に思わせるのはまずい、と仰せだ」 「だから、昨年より税率を上げて、外交に力を入れるように、とおっしゃる」 　そこで、大きな溜息だ。 　仮王はまだ病床にあるが、国政に意見できるほどまでに回復した。 　それは喜ばしいことなのだが、まるで女王のように振舞うカテリーナと、衝突しているのだ。