「仮死状態、って一体どういうことですか！？」 　アルネは、兄ではなくオアニアに向かって、そう訊ねた。 　彼はその豊富な知識と腕前を高く評価され、仮王専属の薬師に名を連ねているからだ。 　オアニアはうなずき、アルネたちに説明を始めた。 「実は、仮王陛下の体には、ある種の毒が溜まっているようなんだ」 「ど、毒！？」 「おそらく何者かが、時間をかけて少しずつ、陛下に飲ませていたと思う」 　そこで初めて、エディンが発言した。 「それは、戦で負傷されてからのことか？　薬に、こっそり混ぜていたのだろうか」 「うん。多分、そうだと思う。薬に混ぜれば、味や臭いがごまかせるからね」 　劇薬を使って突然死、となれば、誰が陛下に毒を盛ったのか、と大騒ぎになる。 　だが、少しずつ免疫力や耐性を弱めていく薬を使って、弱った体にしてしまえば。 「そうすれば、健康体なら効かないくらいの毒薬でも、命にかかわるんだ」 　オアニアは冷静に、そう述べた。