勝ち誇ったカテリーナだったが、エディンの頭には電撃のような閃きが走っていた。 （その手が、あったか！） 　もちろんこれは、カテリーナの側近として、愛人として、今後を歩むものではない。 　もっと素晴らしい、もっと素敵なアイデアだった。 （帰国を急かし、公爵令嬢との結婚を急かす兄上を、黙らせる方法が見つかったぞ！） 　エディンはカテリーナから勢いよく離れると、口の端を上げた。 「せっかくの申し出ではございますが、丁重にお断りいたします」 「なんですって！」 　さらに、ひらりと身をひるがえすと、大股でドアへ向かって急ぎ始めたのだ。 「ちょっと！　どこへ行く気！？」 「急用を思い出しましたので、これで失礼します」 　そして部屋から出ると、どこかへ行ってしまった。 「失礼します、って。ここは、殿下ご自身の客室じゃないの！」 　きぃ、とカテリーナは、彼を罵った。 「ホントに、失礼な男だわ！」 　悔しがっても、エディンはもう姿を消していた。