「……以上です」 　涙を流す薬師に、カテリーナとハルパロス以外は皆うなずいた。 　彼の告白は、事前に渡された極秘文書に書かれていた内容と、一致している。 　嘘偽りなく告白した勇気に、うなずいていた。 「出まかせよ！」 　異を唱えたのは、カテリーナだけだ。 「私を陥れるために、その男は作り話を！」 「カテリーナ様。彼の持っていた金貨などには、あなたの指紋も残されていたのですよ」 「うっ……！」 「カテリーナ妃を、仮王陛下暗殺未遂の指示役とします」 　まずいことになった、とカテリーナは唇を噛んだ。 （ハルパロスだけでなく、私の計画まで握られていたなんて！） 　こうなったら、この先の展開はハルパロスに頑張ってもらうしかない、と考えた。 　しかし彼女の思惑と違い、ハルパロスはひたすら覇気が無かった。 　数日にわたる独房での生活と尋問に、すっかり委縮してしまっていたのだ。