「ハルパロス様は、アルネ殿下を我が物にするため、外国産の薬物を使用しました」 　今度は、アルネの専属医師が証人だ。 　大量に摂取すれば死に至る薬を、臨床試験もなしに飲ませた、と憤慨している。 「たとえ暗殺が目的でなくとも、アルネ殿下のお命を危険にさらしたのです！」 　この事件の顛末は、エディンや侍従など多くの目撃者がいる。 　媚薬の成分と働きについては、オアニアが検証済みだ。 　法務大臣は、一言も喋らずうなだれているハルパロスに、言い渡した。 「ハルパロス殿下を、アルネ殿下暗殺未遂の実行役とします」 　息子共々、不名誉な罪を申し渡されるカテリーナは、唇を血がにじむまで噛みしめた。 「それで！？　私たちを、どうなさるおつもり！？」 　最後の最後、頼みの綱は、自分が亡き先王の正妻であることだ。 　ハルパロスは、その第一王子であることだ。 　だが、法務大臣は厳しく言い渡した。 「宮廷警備隊および法務省は、両名に死を以て償われることを望みます」 「なッ……！」 　さすがのカテリーナも絶句した。 　青くなって、震え出した。 　だがしかし。 「その処罰は、却下したいと考えます」 　凛と張った、声。 　アルネが、真っ直ぐなまなざしで、異を唱えていた。