目が覚めたとき、まだほんのりと空が白んでいた。 見慣れた天井。 見慣れた天蓋。 カイルの部屋だ。 そう思い出した瞬間、昨夜のことが一気に胸に押し寄せてきた。 怒鳴って、泣いて、カイルに言ってしまった。ひどいとか、勘違いしそうになるとか。 でも…… 「お前以外に、いるわけないだろ」 って…言われたんだっけ… 思い出すだけで、布団に顔を埋めたくなる。嬉しくて、照れくさくて、信じられなくて。 寝返りを打とうとしたら、抱き寄せられた。 「う、うわぁぁぁあ！」 「お前…驚きすぎ。ムードないな」 まわされた腕の感触があまりに自然だった。マイロは驚き、しばし固まった。 「え、ちょ、なにして……」 「お前が寝返り打っただけだろ」 「いやいやいや、抱き寄せたじゃん今！」 「だから。寝返りで逃げそうだったから、引き寄せた」 「それを、抱き寄せたって言うんだよ！」 カイルは少し困ったように、でもどこか嬉しそうに笑った。 「……だって、お前。すぐどっか行くから」 「行かないし！もう行かないってば！」 「じゃあ、もっと近くにいろよ。せっかく戻ってきたんだから」 そう言いながら、カイルの指がマイロの髪をそっと梳いた。まるで大事な宝物を扱うように、ゆっくりと、優しく。 「お前の髪、柔らかいな。……昨日、濡れたままだったぞ。風邪引くから気をつけろよ」 「……ん、ありがと。っていうかっ！……う〜っ…なんかもう……やだ、照れる」 「照れてる顔もかわいい」 「はっ！？　ばっ、バカカイル！やめろってば！！」 「やめない」 さらっとした声で、当たり前のようにそう言って、カイルはマイロの額にキスを落とした。 「ちょ、ちょっ……今の、なに！？」 「は？　おはようのキスだけど」 「もううう、やだあああああ！！！」 恥ずかしさから、布団に潜ろうとするマイロをぐっと抱き寄せて、カイルは耳元で低く囁いた。 「マイロ。俺はお前の全部が好きなんだよ」 「……う、うるさい……」 「声が可愛い。寝起きでぼんやりしてるのも可愛い。今まで見ないように気をつけていた。よくここまで我慢できていたのか、自分でも不思議なくらいだ」 マイロは顔を真っ赤にして、布団の中にずぶずぶ沈んでいった。 「好きだ……マイロ」 朝の静けさの中、耳元で囁かれるその言葉に、マイロの身体がふわりと力を抜く。 優しい声。熱を帯びた吐息。そのすべてに、芯まで溶かされそうになる。 マイロは、少しだけためらってから、小さな声で返した。 「……俺だって……好きだけど」 ベッドの中に沈黙が落ちる。ぶっきらぼうに返したその声が、まるでこの空間にだけ響いているような気がした。 やがて、ふっとカイルが微笑む。 「ふふ……わかった。でも、俺のほうが、もっと好きだけどな」 そう言って、ぐっと抱き寄せられる。 抵抗なんてできるはずもない。マイロの体から、すっかり力が抜けていた。 カイルの腕の中で、ただぬくもりに包まれている。それだけで、何もかもどうでもよくなるような気がした。 「……俺、もう無理。死ぬ。絶対今日、王宮でニヤつく。動揺する。絶対バレる」 「もうバレてもいいだろ。陛下なんか、たぶんもう知ってるだろうし」 「……はああ！？　知ってるって、何それ！？　陛下が！？」 「そりゃあ、陛下は俺の気持ち、だいぶ前から察してた。『早く口説け』って、散々言われてたしな」 さらっと、またとんでもないことを言ってのけるこの男……こんなに甘いカイルなんて、知らなかった。 「それより……ちゃんとキス、させろよ」 「へっ？　は、はぁ……？」 「昨日は、気持ちが通じ合ったと思ったのに…お前、キャパオーバーで寝ただろ？」 「だ、だって！　びっくりしたんだよ、しょうがないだろ！」 「お前、ほんと可愛いよな。『うーん、うーん』って寝ながらうなされてて……どんだけ動揺してんだか」 はははと、カイルは機嫌よく笑っている。寝ている間のことなんて言われても、わからないから答えようがない。 「いいから……ほら、顔。見せて」 「えっ……」 ちゅ、と軽く唇が触れる。マイロが固まっていると、カイルは小さく笑って、またキスを落とす。 ちゅ、ちゅ、と何度も音を立てて、今度は角度を変えて、少しずつ深くなる。 そのたびに、胸の奥がどんどん熱くなっていく。 「……っ、はぁ……く、苦しい……」 「ふふ……こんなもんじゃないぞ。これから覚悟しとけよ？」 「やっ、やめっ、バカカイル！！」 顔を真っ赤にしながら、布団に潜ろうとする。でも、カイルは逃がしてくれなかった。