その洋画はよくあるハリウッド映画の様で、それほどストーリーは複雑ではないけれど、アクションがかなり派手だった。 流石ハリウッド。 日本じゃ、この規模の撮影はかなり難しいだろうな… ちらりと茂知を見る。 普段、映画やテレビをつけていても、一切画面に興味を持たない茂知が注視している。 思い出の作品とかなのかな、なんて邪推をしつつ僕は手持無沙汰になったので、飲み物や軽食を取りにダイニングに行った。 いくつかお盆に乗せて戻ったけれど、茂知は僕の動向など一切気に留めずずっと画面を見ている。 こんなに集中している茂知は珍しい。 まあ、仕事に関する資料はかなり集中して目を通しているけれど、プライベートじゃまず見ない。 そっと飲み物を手渡すと「ん」と言って受け取り、少し口をつけた。 ノンアルでもいいかなとは思ったけれど、自分用にお酒を用意したのでついでに茂知のもお酒にした。 どうせ明日の夜にしか麦たちは帰らないから、明日はオフなんだ。 お酒を飲んで映画を見ているうちにだんだん眠くなってきた。 茂知を見上げるが、まだ画面を見ている。 こんな風に放置されることが珍しいから、薄っすら寂しい気持ちになる。 だんだんと舟を漕ぎ始め、気づいたら僕は茂知の肩に頭を預けて眠ってしまった。 目が覚めると、僕はまだ彼に凭れ掛かっていた。 テレビはさっきとは違う映画が流れていて、恐らく自動再生で次のが流れ始めたのだろう。 「映画終わった？」と掠れた声で訊く。 どれくらい寝てたんだろう… 「とっくにな」と茂知は言った。 でも、普段のような覇気はなく、どこか表情が暗かった。 「どうしたの？」 「なんでもねぇよ。 寝るなら部屋で寝ろ」 茂知はそう言うが動かない。 こいつは一晩こうしているつもりか…？ 「じゃあ、茂知も寝よう？」 「いや…、俺は帰る」 時計を確認する。 午前3時。 タクシーだとしてもこの時間捕まらないだろう。 何より、僕が茂知に家にいてほしい。 「なんで？泊っていってよ」と、自分でも分かるくらい甘えた声が出る。 「…、無理」 「ひど～」 あまりにすげなく断られたので思わず笑ってしまった。 そんな僕を茂知がじーっと見てくるので「どうしてもだめ？」ともう一度聞いた。 我ながらしつこい。 茂知は一瞬詰まった後、「泊まらない」と言う。 「え～、もち帰るのぉ？寂しいなぁ。 寂しいから蜂谷さん呼んじゃおうかな」と言うと、 茂知は眉を寄せた後に「…泊まる」と渋々言った。 あとになって、少し申し訳なくなった。 「茂知も麦も絶対泊まらないよね。 僕の家が嫌？」 長年思っていた疑問を吐き出す。 まあ、飯は食いに来るのでそうではないと思ってるけど。 「そういうわけじゃない」 「じゃあ、なんで？」 僕が食い下がると、茂知はくそでか溜息を吐いた後、 「手を出しそうになるから」 と苦虫を嚙み潰したような顔で言った。 手を…出しそうに…？ 「殴るってこと！？ やっぱり僕の事嫌いなんじゃん！！」 僕は仲良くしてたつもりなのに… まさか、麦も同じく僕の事嫌いなのか！？ 「はぁ！？ちげぇだろ！ その読解力でよく役者やれたな！」 と茂知が目を剥く。 「ふふっ、いつもの茂知だ～。 もう僕は動けないから寝室まで運んで～」 と茂知に抱き着く。 「ほんと最悪」と最初は抵抗していたけど、負けじと縋り付いていたら諦めたらしく、また溜息を吐いて僕を持ち上げた。 「高ーい」と茂知に縦抱きにされたままはしゃぐ。 背が180cm以上あるっていい気分なんだろうな。 「お前、本当に酒飲むと厄介だな」 「んえ？寝たからほとんど抜けてるけど」 「だとしたらもっと最悪だわ」 寝室に着くと、あんなに悪態をついていたのに優しくベッドに降ろしてくれた。 本当に根が優しい奴なんだから。