鎖骨、胸についた唇痕。 　痕跡が失くなっていく度に、自分の心が削れていく気がする。 　散々啼かされた剛直にも触れて、情交の蜜を消していった。 　本当は残してしまいたいと、心が叫び出す。紫雨が抱いていたのは自分なのだと、その蜜と白濁は自分の胎内で果てたものなのだと。 　充足な『夢』だと思って貰いたいというのに、あの快楽の中で意識を失ってみたいだとか、彼の腕の中で朝を迎えてみたいだとか、そんな甘いことを考えてしまう。 　 (……だめだ。『夢』を見ることで紫雨の心の安定が保たれているんだから) (好きな人の熱を何度も知ることが出来たのだから、充分じゃないか) 　 　そんなことを考えながら、療は乱れていた紫雨の衣着を整える。 　やがて紫雨の身体から療の痕跡が跡形もなく消え、幻を抱いていた残り香さえも掻き消された。 　少し酒に酔い、薬を飲んで寝てしまったのだと言わんばかりのそれに、療は堪らなくなって彼の胸に額を押し付ける。 　 (……貴方が好きだ) 　 　せり上がってきた想いが溢れ出しそうになってしまって、ぐっと奥歯を噛み締めた。 　想いを伝えるつもりなど初めからなかった。 　紫雨は自分のことを見ているわけではない。彼が一番の傷心を負ったあの時にあの瞬間にたまたま自分がいて、酒と滋養の薬の副作用いう条件が整ってしまった、ただそれだけだ。 　 (貴方が……あまりにも寂しそうな顔をしていたから) 　 　ひとりではないのだと。 　少なくともここにいる自分は、貴方を必要としているのだと、身体を通じて伝えたかったのだと思う。 　幻影を抱くことで、少しでも貴方の役に立つことが出来たら、前のように元気になってくれるのならそれでよかった。 　たとえ自分ではなくても向けられた情欲が嬉しかった。 　だがこれ以上深くを求めてはいけない。 　 　 (ちゃんと自分を見てほしい、だなんて) 　 　だが紫雨との夜は知られてはいけないのだ。 　自分のしていることは、紫雨と香彩への裏切り行為なのだから。 　療は紫雨の香りをすうと吸い込んでから、顔を上げた。 　安らかな寝息を立てて眠る彼からは、枯渇状態だったはずの『術力』が少し戻っているのが分かる。　　 　この調子ならば元に戻る日も近いかもしれない。　 　秘めた夜を繰り返して、いつか彼の心が立ち直ったのなら、新たな未来が待っているはずだ。 　紫雨が自分の知らない人と笑い合い、愛し合う未来が。 　 　 　──その日が来ることを望みながら、そんな日が来ないで欲しいと希う自分は、あまりにも滑稽だ。 　──まだ何も始まってすらない恋だというのに。 　　 (でも……いつかは散る恋だ。ただでさえ自分を見て貰える可能性が低いのに、こんな秘密まで抱えてる。時が来たら……せめて自分らしく静かに散りたい) 　決して彼に知られることなく、静かに散っていきたい。 　療は紫雨の寝顔に向かって軽く笑んでから、遊楼の離れを出た。 　満天の星空の縁が、ほんのわずか白んできたように見える。そろそろ夜明けが近いのだろう。 　 「……さて帰るとしますか」 　 　そうあっけらかんと言う表情には憂いがあった。 　その全てを吹き飛ばすかのように療は、背中から黄金の竜翼を出して羽撃つ。 　やがて、びょうと特有の翼音を立ててここから飛び去ったのだ。